<8 Histoire de l'Académie Royale 

 vîtcflè réelle à peu -près conftinte, que rien n'altère, au lieu 

 qu'une Comète fans compaiaifon plus ou moins éloignée du 

 Soleil, dans un temps que dans un autre, peut avoir pris 

 dans une grande proximité, par exemple, une fi grande 

 vîtefle qu'elle en confervera encore quelque temps une par- 

 tie dans un éioignement qui n'auroit dû lui donner qu'une 

 vîtcffe moindre, ou bien elle ne prendra que fucccffivement 

 & par degrés toute la vîteffe que doit lui donner une certaine 

 proximité. De plus une Planète efl toujours à peu-près dans 

 un Cercle dont les parties ont la même pofition par rapport 

 au Soleil, qui eft le centre, mais une Comète décrit une 

 Courbe extrêmement excentrique au Soleil , dont les parties 

 ont par rapport à lui des pofitions fort différentes, de forte 

 qu'ayant une certaine vîtelîe réelle, elle paroîtra cependant 

 ne décrire qu'un trop petit efpace, à caufe de la pofition 

 qu'aura cet elpace, ou au contraire. Il fuffit donc que quand 

 on fuppolè, par exemple, que la Comète traverfe l'Orbe 

 annuel, on puiiïe lui trouver une vîtefîé réelle approchante 

 de celle de la Terre, & c'efl h quoi M. Caffini salîujettit 

 pareillement dans toutes les autres déterminations. 



Il s'aflujettit auffi à les rendre telles qu'elles puilfent repré- 

 lenter les variations de la grandeur du corps ou de la tête 

 de la Comète. Le célèbre Hevelius les a prifes pour réelles, 

 & cela eft en effet plus commode , car en ne les prenant 

 que pour apparentes , elles dépendront certainement de la 

 variation des diftances, fur lefquelles on n'aura plus tant de 

 liberté. Mais au fond, il n'eft guère croyable que d'auffi grands 

 corps que les Comètes, auffi durables, éternels dans le même 

 fens que le Monde, fuffent fujets à de très-grandes augmen- 

 tations ou diminutions de grandeur, auffi promptes qu'elles 

 devroient être, & qui quelquefois fe fuccéderoient les unes 

 aux autres. 



Affés fbuvent on peut en plus d'une manière fuppofcr 

 direél un mouvement de Comète qui aura paru rétrograde, 

 & c'eft une efpece d'avantage pour le Sifteme que M. Caffmi 

 ibûtient. Cela vient de ce que la diftance réelle de la Comète 



