DES Sciences. 283 



coup de pîfl:on,un peu de chaleur de plu5, fait fur le champ 

 Ibrtir l'air; cette matière aérienne, cet air difTout &décom- 

 pofé eft dans un inftant en état de sechapper de l'eau avec 

 [es propriétés connues. Je fçai que l'air qui Ce dégage de 

 l'eau peut être comparé au Métal, au Sel qui fe précipitent, 

 & que les précipitations fe font promptement : mais ù le 

 Métal & le Sel avoient été décompofés , ils ne reparoîtroient 

 pas, après la précipitation fubite, fous leur première forme; 

 celles même des Métaux précipités différent de celles qu'ils 

 avoient avant leur difîblution. Aufli penfai-je que M. Mariote 

 a poufle là fuppofition plus loin qu'il n'en avoit befoin ; il 

 me paroît qu'au lieu de fuppofer que l'eau peut difloudre 

 i'air, diffolution d'ailleurs ailes difficile à concevoir, fi on 

 iê contente de fuppofer qu'elle peut le pénétrer, le mouiller, on 

 a tout ce qu'il faut pour rendre raifon des phénomènes qu'on a 

 à expliquer ici. 



Continuons de regarder l'air comme reflemblant par fa 

 ftruélure aux corps fpongieux, & qu'il foit de ceux que l'eau . 

 peut pénétrer, qui en peuvent être imbibés,-&nous cefferonsf 

 d'être furpris de ce que l'air, qui eft contenu dans l'eau, n'y eft 

 plus compreffibIe,&de ce qu'il y occupe peu de place. Si j'en- 

 veloppe une éponge de quelque membrane que l'eau ne puifîè 

 pénétrer, & que je tienne cette éponge fufpenduë dans l'eau, 

 par le moyen de quelque fil arrêté au fond du vafè , l'éponge 

 ièra alors auffi comprefllble qu'elle l'étoit au milieu de l'air. 

 Si avec un pîfton, ou autrement, je preffe l'eau, l'eau deC- 

 cendra, l'éponge fera forcée d'occuper beaucoup moins de 

 volume, ks parties lêront contraintes d'aller fe loger dans 

 les vuides qu'elles tendent à fe conferver entre elles, l'eau 

 occupera la place que les parties de l'éponge auront aban- 

 donnée, Ceffons de prefler l'eau, l'éponge le rétablira dans 

 Ion premier état, elle portera l'eau plus haut. Si enfuite 

 nous ôtons à nôtre éponge, l'enveloppe dont nous l'avions 

 recouverte, il fera permis à l'eau de s'infmuer dans fon inté-' 

 rieur; donnons -lui le temps d'aller remplir tous les vuidesi 

 qui font entre les filets ljx)hgieiix, après qiioi fi nous avorta 



Nn ij 



