* Cours de 

 te Phyfique , 

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i85 Mémoires de l'Académie Royale 

 parties de l'air des vu ides capables de recevoir l'eau ; la gran- 

 deur des efpaces, que les parties d'air laiiïent entre elles, eft 

 bien confid^rable , quand il eft trois à quatre mille fois plus 

 raréfié que celui de nôtre Almofphere, comme il l'cft quel- 

 quefois. Ces efpaces vuidcs ne laiiïent pas même d'ctrc grands 

 dans l'air auiïî condenfè que celui de nôtre Atmofphere, 

 puifque de tel air eft capable de le laiiïer beaucoup condenfer, 

 qu'il eft près de 800 fois plus rare que l'eau. Enfin l'hypothelè 

 de M. Mariote, qui veut que l'eau diiïblve l'air, demande 

 encore que les parties de l'eau foient plus petites que nous 

 n'en avons iaefoin pour la nôtre. 



Au refte, quand nous avons comparé l'air à une éponge, 

 nous n'avons voulu donner idée que des vuides qui font 

 entre Ces parties , & nullement de la figure de ces mêmes 

 parties. Heureufèment nous n'avons aucun befbin de pouiïer 

 nos conjeiîlures jufque-là. Nous n'avons nullement befoia 

 de décider fi l'air eft un liquide, tel que l'eau , ou s'il eft un 

 fimple fluide ; fi un volume d'air n'eft qu'un amas d'une in- 

 finité de petits grains comme l'cft un tas de fable. Rien ne 

 nous force à déterminer les figures des grains d'air, s'il eft 

 permis de parler de la forte, à celle de boules creufes, 

 d'efpeces de petits balons , comme le veulent quelques Phy- 

 iiciens , où à la déterminer à celle d'efpeces de cerceaux , 

 ajuftés comme ceux des Sphères, ainfi que le veut M. Hart- 

 foeker. Il veut aufli*, comme nous, que l'eau puilTe s'intro-. 

 duiredans l'air, que les cerceaux, en fpheres, d'air foient beau- 

 coup plus grands que les boules creufes & percées , fous la 

 forme defquelles il fe repréfente les parcelles de l'eau ; mais 

 il ne nous a pas paru avoir cherché à développer cette idée, 

 & à en faire ufage pour rendre railon des faits que nous 

 avons tâché d'expliquer ici- 



11 ne nous importe donc quelle foit la figure des grains 

 d'air, pourvu que leur ftruflure foit telle, qu'elle permette à 

 l'eau de les pénétrer ; que chaque grain d'air foit par rapport 

 à l'eau un petit grain d'épongé, cela fuffit. De cette fuppo- 

 fition fimple, le déduifent les faits que nous avons -à expliquer. 



