Ti8 Histoire de l'Académie Royale 



elpece qui ne peut naître qu'en France, & ne peut même 

 y naître que rarement, M. de Valincourt en donna une 

 Critique en i 678, non pour i'oppofer à la julîe admiration 

 du Public, mais pour lui apprendre à ne pas admirer julqu'aux 

 défauts, & pour fè donner le plaifir d'entrer dans des diP- 

 cufîîons fines & délicates. Ce deflèin intércflbit le Cenfeur 

 à faire valoir lui-même, comme il a iait, les beautés, au tra- 

 vers defquellcs il avoit fçû démêler les imperfeélions. Au 

 lieu de la bile ordinaire, il répand dans fon difcours une 

 gayeté agréable, 5c peut-être feulement pourroit-on croire 

 qu'il va quelquefois jufqu'au ton de l'Ironie, qui, quoique 

 léger, eft moins relpedueux pour un Livre d'un û rare mé- 

 rite, que le ton d'une Critique férieufè, 6c bien placée. 



On répondit avec autant d'aigreur & d'amertume, que fi 

 on avoit eu à défendre une mauvai/ê caufè. M. de Valincourt 

 ne répliqua point. Les honnêtes gens n'aiment point à s'en- 

 gager dans ces fortes de combats, trop de/avantageux pour 

 ceux qui ont les mains liées par de bonnes mœurs, & par 

 les bienféances, & le Public lui-même, malgré là malignité, 

 le iafle bien-tôt de ce fpe<5lacle. Après avoir vu une ou deux 

 Joutes, il iaiflê les deux Champions fe battre fur i' Arène 

 fans témoins. 



Un homme de mérite n'eft pas deftiné à n'être qu'un 

 Critique, même excellent, c'eft-à-dire, habile feulement à 

 relever des défauts dans les produ<5lions d'autrui, impuiflànt 

 à produire de lui-même. Auffi M. de Valincourt le tourna- 

 t-il bien vite d'un autre côté plus convenable à (es talents , 

 & à fon caradere. 11 donna en i 6 8 i , h Vie de Franço'h Je 

 Lorraine Duc de Guife, petit morceau d'Hiftoire, qui rem- 

 plit tout ce qu'on demande à un bon Hiftorien , des recher- 

 ches qui, quoique faites avec beaucoup de foin, & pri/ès 

 quelquefois dans des (burces éloignées, ne palîènt peint les 

 bornes d'une rai/bnnable curiofité, une narration bien fuivie, 

 & animée, qui conduit naturellement le LecT;eur, & l'inté- 

 relTe toujours, un ftile noble & fimple, qui tire fcs orne- 

 ments du fond des. choies, ou les tire d'aiUeurs bien fixement, 



