DESSCIENCES. 5^ 



faut les contenir dans un état d'où leur reflbrt naturel tend 

 continueilement à ies tirer. La méchanique à laquelle elles 

 ont recours pour cette féconde partie de l'ouvrage eft ailée 

 à oblèrver. On voit des paquets de fils , attachés par un bout 

 à la furface extérieure du rouleau , & par l'autre au plat de 

 la feiiille *; ce font autant de liens, autant de petites cordes * Fîg. r; 

 qui tiennent contre le reflbrt de la feuille. Il y a quelque- f-^- ^"t 

 fois plus de dix à douze de ces liens rangés à peu-près fur "'' '' 

 une môme ligne, lorfque le dernier tour d'un rouleau a à 

 peu-près la longueur, ou feulement la largeur entière de la 

 feuille. Toutes ou prefque toutes les Chenilles fçavent filer; 

 chaque lien eft un paquet de fils de foye blanche , prelîes les 

 uns auprès des autres , mais qu'on juge pourtant tous féparés. 



On imagine affés que ces petits cordages Ibnt fuffifants 

 pour conferver à la feiiille la forme de rouleau , mais il ne 

 m'a pas paru aufli aifé d'imaginer comment la Chenille lui 

 donnoit cette forme ; comment , & dans quel temps elle atta- 

 choit les liens. Tout cela m'a fèmbié dépendre de bien de 

 petites manœuvres que j'ai eu très-envie de fçavoir, & qu'on 

 ne pouvoit apprendre qu'en les voyant pratiquer par l'Inlcde 

 même. Il n'y avoit gueres apparence d'y parvenir en oblèr- • 



vant les Chenilles fur les Chênes qu'elles habitent ; le mo- 

 ment où elles travaillent n'eft pas facile à faifir, & la prélènce 

 d'im Spedatcur ne les excite pas au travail. J'ai tenté un 

 moyen qui m'a réiifli mieux que je ne l'elperois. J'ai picqué 

 dans un grand Valê, plein de terre humide, des branches de 

 Chêne fraîchement caffées ; j'ai diftribué fur leurs feuilles 

 quantité de Chenilles que j'avois tirées des rouleaux qu'elles 

 s'étoient déjà faits. Par bonheur elles fouffrent impatiemment 

 d'être à découvert ; (çavent-elles qu'elles courent alors rifque 

 de devenir la pâture des Oifeaux ? ou fi elles fentent qu'elles 

 ont befoin d'être à l'abri des impreffions du grand air ? Quoi- 

 qu'il en foit , elles fè font miles à travailler dans mon Cabinet 

 & fous mes yeux comme elles l'euflent fait en plein Bois. 



Ordinairement c'eft le defilis de la feuille qu'elles roulent 

 vers le deflbus, mais les unes commencent le rouleau par Iç 



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