2(Î2 Mémoires de l'Académie Royale 

 coiiridcrablement augmentés, ou, ce qui efl la même chofè, 

 la ïmlon , ia ténacité de la maflè va être augmentée , car 

 chaque grain eft contraint ici à s'appliquer conue fon voifiii, 

 par une force pareille à celle qui agit dans les cordes que 

 i'eau pénétre. 



Si on vient dans la fuite à faire fécher cette maflc, il arri- 

 vera même que lès grains, redevenus kcs, tiendront beaucoup 

 plus enfemble qu'ils n'y tenoient avant qu'ils euiïcnt élé 

 mouillés. L'eau les a engrenés les uns dans les autres, & 

 i'engrénement n'a pas été détruit pendant qu'elle s'eft éva- 

 porée ; ia preflion de l'air extérieur a tenu unis des grains 

 qui netendoient pas à fe féparer. Nôtre maflè de Terre féche 

 fera plus diue que lorfqu'elle étoit mouillée, tout au contraire 

 de ce qui arrive à un tas de grains de Sable. L'état de chaque 

 grain de Sable efl; le même, loit qi.ie le tas qu'ils compofent 

 foil mouillé, foit qu'il ne le foit pas. Il n'en efl pas de même 

 de celui de chaque grain de Terre dans ces deux différentes 

 circonflances ; ia maffe qu'ils compofent ne fçauroit être 

 mouillée, qu'ils ne foient chacun mouillés intimement. Nous 

 avons tâché de donner quelque idée de la tiffure que nous 

 ieur concevons , en les comparant à de petits fragments 

 d'épongé, de papier, à de la poudre de bois; ils boivent l'eau 

 comme ces fortes de matières, & il efl à croire auffi que 

 quand ils en font imbibés, ils ont comme elles une fouplefîê 

 qui leur manque , lorfqu'ils font plus fècs. Quand l'tau a 

 donné à la Terre la confiflance d'une pâte médiocrement 

 molle, elle a ramolli chacun de fès grains : l'eau plus molle 

 que le corps dans lequel elle s'introduit , doit ramollir ce 

 corps , fi elle en augmente les dimenfions précifément de la 

 quantité du volume qu'elle y va occuper , au lieu qu'elle aug- 

 menteroit la dureté du corps où elle s'introduiroit fans le 

 dilater, parce qu'elle y occuperoit la place d'une matière plus 

 teniie. Le papier, le bois moliillés nous donnent un exemple 

 de ce qui arrive dans le premier cas, & le tas de Sable nous 

 en donne un de ce qui arrive dans le fécond. 



La principale cauie de la dudilité qu'a ia Terre ramollie 



