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Contre les côtés de Ja famé de Terre j'ai pofé deux barres de 

 Fer , qui comme deux régies les touchoient tout du -long, 

 Ainfi cette lame de Terre e'toit arrêtée par les deux côtés & 

 par les deux bouts, le defîiis feul étoit libre & à découvert. 

 En cet état je l'ai arrofée d'eau , qui n'a pas été long-temps 

 à la pénétrer. Je voulois éprouver û l'augmentation du vo- 

 lume le feroit toute en hauteur, lorfque dans les autres fèns 

 il y avoit des obflacles à vaincre plus confidérables que le poids 

 de la Terre. Je n'ai point été attentif à oblèrver l'augmenta- 

 tion qui auroit pu le faire en largeur, une lame û étroite, eût- 

 elle été libre , n'en eût pas pris une bien fenfible en ce lèns ; 

 mais j'ai oblêrvé foigneufement s'il s'en feroit en longueur, 

 & j'ai vu qu'il s'y en eft fait une. La maflè de Fer, qui 

 réfiftoit de i o livres , a été portée à environ 2 lignes 4- par 

 de-là l'endroit où je l'avois placée. Cependant cette réfiftance 

 de I o livres étoit une force beaucoup plus confidérable que 

 celle qu'il eût fallu pour Ibulever toute la Terre qui avoit agi ; 

 cette Terre ne pou voit paspefer plus de quelques onces. L'en- 

 grénement des parties les unes dans les autres, leur difpofition 

 à s'étendre dans une certaine diredion , a donc mis la force 

 dilatative en état d'agir efficacement contre le poids qui 

 s'oppofoit à l'allongement. Il eft vrai pourtant que l'allon- 

 gement n'a pas été auffi confidérable qu'il l'eût été , fi la 

 bande n'eût pas trouvé d'obftacle à repoufler; elle le fût alors 

 allongée déplus de4iign. J-, au lieu qu'elle ne s'eft allongée 

 que de 2 lign. j. 



Quand des murs Ibnt appuyés contre des Terres compac- 

 tes , féches, & que l'eau parvient à les pénétrer jufqu'à une 

 certaine profondeur, ces murs ont donc befoin d'une prodi- 

 gieulè force pour le Ibûtenir. Auffi l'expérience a-t-elle appris 

 que les temps à craindre pour les murs de Tcrraflès font les 

 temps de pluyes abondantes; alors les Terres lont imbibées 

 à une profondeur confidérable d'une eau qui met en adion 

 des forces immenlès. Les pluyes d'orage qui viennent après 

 une longue fécherefle , font par-là extrêmement à craindre. 



Si ia force de la dilatation de la Terre va julqu'où nos 



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