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rendra leurs vîtefles uniformes & égaies à la moitié de ia 

 plus grande vîteffe des Eaux avant leurs rencontres avec 

 celles de ia Mer ; & il cfl: encore évident que cette dimi- 

 nution doit le faire fentir jufqu'aux ^ de la longueur du 

 Fleuve depuis Ion embouchure, en remontant vers là fource, 

 car la vîtelTe acquilè depuis la fource jufqu'au quart de là 

 longueur eft égale à la moitié de la vîteffe que les Eaux 

 doivent acquérir par leurs chûtes de toute la pente du Fleuve. 



XV. Voilà la première caulè qui diminue la vivacité ou la 

 rapidité des Fleuves, & qui rend leur cours prefque uniforme. 

 Les frottements font une caulè de diminution beaucoup plus 

 confidérable, comme nous allons voir; mais on ne fçauroit les 

 réduire au calcul, il faut avoir recours à l'expérience. Nous 

 comprenons ici fous le nom de frottement des Eaux, les dé- 

 tours des filets d'Eau à la rencontre des petites éminences 

 du fond raboteux des Rivières. ^\ A B dA. le fond ou lit 

 d'une Rivière, les filets d'Eau ab rencontrant à.e$ petites 

 éminences en h, le détournent dans une direction comme 

 ^r, & font en même temps entraînés par les filets fupérieurs, 

 ce qui railentit néceffairement leurs vîleflès de quelque choie: 

 or ces détours, quoi-que petits, font en fi grand nombre 

 dans tout le cours d'une Rivière, que cette caufe, ell, je penfe, 

 la plus confidérable qui arrête & retarde les Eaux. 



XVI. Une preuve bien fenfible que les frottements ral- 

 lentiffent confidérablement le courant àts Eaux, eft que plus 

 les Fleuves & les Rivières baiffent ou diminuent, plus leurs 

 vîteffes fe rallentiffent , & au contraire plus elles augmen- 

 tent ou s'enflent , plus leurs rapidités augmentent ; & on 

 fçait que dans les grandes Eaux, leur courant devient dou- 

 ble, triple, & quelquefois quadruple de celui de leur état 

 moyen. Elles coulent cependant fur la même pente, & le 

 même plan incliné. 



XVII. Mais voici une ïM preuve de la quantité confi- 

 dérable des frottements. Par les nivellements de M. Picard; 

 de la jufiefiè delquels on ne fç.airoit douter, la Rivière de 

 Loire a au moins trois fqis plus de pente que la Seine, & 



