MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 19 
débris : mais à mesure que les obstacles se multiplioient, 
il semble aussi que son activité diminuoit, non qu’il 
ait jamais manqué de constance, car on l’a vu prolonger 
son séjour bien avant dans l’hiver sur la montagne noire, 
pour guetter tous les momens où les nuages quitteroient 
les sommets qu’il avoit à observer. Tant qu’il étoit en 
campagne, il montroit toujours la même patience, la 
même opiniâtreté à suivre son objet. S’il a paru languir 
en quelques circonstances, c’est quand il avoit quitté 
la tente pour rentrer à la ville; c’est quand il étoit 
moins occupé, quand il se livroit, dans la solitude , aux 
réflexions cruelles. qui faisoient son tourment, et à sa 
mélancolie , suite funeste de l’accident terrible qui avoit 
pour un temps altéré son humeur comme sa santé. 
L'opération fut terminée dans le mois de vendémiaire 
an 7. Nous nous renconträmes à Carcassonne, et nous 
rentrâmes à Paris en brumaire. On lui soupçonnoit alors 
le dessein de s’expatrier, et que serviroit de le nier, 
puisque dans une lettre imprimée en 1800 il a lui-même 
exposé ce projet et.les motifs qui le lui avoient inspiré? 
Depuis un an qu'il m’en avoit fait confidence, j’em- 
ployoïs pour le combattre tous les moyens que je pou- 
vois imaginer; mais je n’ai jamais été convaincu que 
sa résolution fût bien prise. Il vouloit auparavant ter- 
miner sa mesure, envoyer à l’Institut ses registres et 
ses calculs, et puis , dégagé des devoirs que lui imposoit 
la mission dont il s’étoit chargé, il auroit été chercher 
ailleurs la tranquillité qu'il croyoit ne plus retrouver en 
France. L’instant approchoit où il faudroit rentrer à 
