20 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
Paris ou s’en exiler pour toujours. Cette nécessité d’opter 
entre deux partis qui lui répugnoiïent également, est 
sans doute ce qui lui avoit fait redouter et peut-être 
retarder, sans qu’il s’en rendît compte à lui-même, le 
terme de ses opérations. Ses amis, ses confrères , Borda 
sur-tout, pour lequel il avoit attachement le plus tendre, 
joint à la considération la plus profonde, l’avoient for- 
tement ébranlé. Une lettre du bureau des longitudes, 
que je lui remis à Carcassonne , acheva de le déterminer. 
Il ne put résister à ces marques d’estime et de confiance, 
et il nous fut rendu. À peine de retour à Paris, il y fut 
attaqué d’une maladie dangereuse , causée probablement 
par les émotions violentes auxquelles ik avoit été en 
proie si long-temps, et peut-être aussi par les peines 
qu’il se donna pour mettre en ordre les instrumens dont 
il trouva que l'Observatoire s’étoit enrichi pendant son 
absence. Nous r’entrerons pas dans le détail de ces 
travaux qu’il a exposés lui-même dans une lettre adres- 
sée à M. de Zach, et publiée dans le journal déja cité. 
Il étoit enfin à la veille de recueillir le fruit de tant de 
peines. Toutes les occasions de fatigues et de dangers 
paroissoient éloignées pour toujours; placé pour la pre- 
mière fois d’une manière digne de lui, à la tête de l’un 
des plus beaux et plus riches observatoires de l'Europe, 
nous attendions de lui des travaux qui placeroient à 
jamais son nom dans la liste peu nombreuse de ces obser- 
vateurs, dont la destinée est de fixer pour leur siècle l’état 
du ciel, et d’être cités dans toutes les recherches de leurs 
successeurs; nous nous flattions qu’il alloit employer 
