30 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
polémique ; qu’il sembla toujours se plaire à combattre 
les opinions les plus dominantes, et qw’il attaqua les 
intérêts les plus chers à certaines classes d'hommes. 
Il est vrai que cette ardeur excessive à soutenir ses 
idées, lui attira des haïnes implacables. Il fut long-temps 
en butte à toutes les calomnies, et plusieurs fois la vic- 
time de persécutions atroces. Une populace soulevée 
par les rapports mensongers de ses ennemis, lui ravit 
en un seul jour le fruit du travail de toute sa vie, et 
ce ne fut qu’en s’expatriant, qu’il parvint à lasser 
l’acharnement de ses persécuteurs. Mais, lorsque ses 
concitoyens sembloient l’abandonner, plusieurs peuples 
s’'empressèrent de lui offrir un asyle honorable , et dans 
cet instant même, où dans un pays en guerre avec le 
sien , la principale institution littéraire de la nation vient 
lui payer par mon organe le triste et dernier tribut qu’elle 
doit à tous ses membres, je vois dans cette enceinte 
plusieurs de ceux qu’il a combattus, joindre en quel- 
que sorte leur voix à la mienne, et metire par leur 
généreux concours le comble à son triomphe. 
Les sciences et la philosophie n’auront rien à redouter 
de leurs aveugles ennemis, aussi long-temps qu’un pareil 
prix attendra l’homme qui aura agrandi le noble édifice 
de nos connoissances ; aussi long-temps qu’en servant 
ainsi l’humanitéentière, le génie saura s'affranchir des en- 
traves des petites relations locales; aussi long-temps enfin 
que le développement de quelques vérités nouvelles, 
fera pardonner ce que les opinions peuvent avoir d’ail- 
leurs de bizarre, d’extraordinaire, peut-être même de 
