MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 39 
jour le germe d’un ordre tout nouveau de vérités im- 
portantes. | 
Aussi son travail fut reçu avec un intérêt général; 
on le traduisit dans toutes les langues ; les plus illustres 
physiciens répétèrent ses expériences, les varièrent, les 
commentèrent. La société royale lui décerna dès son 
premier volume la médaille de Copley, qui s’accorde 
au meilleur travail physique publié dans l’année; mé- 
daille de peu de valeur, maïs que PAngleterre consi- 
dère comme le prix le plus noble auquel on puisse ar- 
river dans les sciences. L’Académie de Paris lui ac- 
corda un prix non moins noble et plus difficile encore 
à obtenir, parce qu’il est plus rare, l’une deces 
huit places d’associés étrangers, auxquelles tous les 
savans de l’Europe concourent, et dont la liste com- 
mençant par les noms de Newton, de Leïibnitz et de 
Pierre le Grand; n’a dégénéré dans aucun temps de ce 
premier éclat. L 
Priestley , comblé de gloire, s’étonnoit modestement 
de son bonheur, et de cette multitude de beaux faits 
que la nature sembloit n’avoir voulu révéler qu’à lui 
seul. 1] oublioit que ses faveurs n’étoient pas gratuites, 
et que, si elle s’étoit si bien expliquée, c’est a avoit 
su Py contraindre par une persévérance infatigable à 
Pinterroger, et par mille moyens ingénieux de lui arracher 
des réponses. Les autres cachent soigneusement ce qu’ils 
doivent au hasard; Priestley semble vouloir lui tout 
accorder; il remarque avec une Candeur unique combien 
de fois il en fut servi sans s’en apercevoir, combien de 
