MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 7 
concurrence. On les trouva d’abord dans -le-choix des 
commissaires, qui furent. MM. Cassini,  Méchain +et 
Legendre, et ensuite dans un instrument qui m’offroit 
pas à: œil un objet aussi imposant que. le, théodolite 
de Ramsden, mais dont la construction -assüroit une 
précision non moins précieuse et:saïis doute encore plus 
certaine. Borda ; s’emparant d’une idée que le génie de 
Mayer avoit proposée plus de trente ans auparavant, 
et qui n’avoit pas encore eu son exécution complète, 
ajoütant à cette idée mère des combinaisons ingénieuses, 
et une £onstruction toute nouvelle, venoit d’enrichir 
Pastronomie.et la géodésie d’un cercle dont la réputa- 
tion, aujourd’hui bien établie, étoit encore à faire. 
| Borda, par ce perfectionnement qui peut être mis au 
rang, des inventions les plus utiles, avoit rendu nos 
astronomes moins dépendans de l’habileté des artistes 5 
mais, quelque confiance qu’on :eût dès-lors dans le 
nouvel instrument, il convénoit de ne pas rejeter tout- 
à-fait les instrumens anciens , ne fût-ce que pour bien 
constater, la supériorité -du cercle: répétiteur. 
. Méchain se.chargea.de. cette comparaison. On peut 
voir dans les Mémoires de l Académie, et dans un 
ouvrage de M. de Cassini, les détails de cette ‘opération 
dont le succès fit bientôt après concevoir:l’idée d’une 
autre mesure qui devoit avoir plus d’éclatet plus d’im- 
portance. ACL PS : )Hoi10s ! 
L'Académie des sciences ; consultée. par |l’Assemblée 
constituante sur le choix d’un nouveau système métrique, 
Proposa pour: base le; quart, du «méridien terrestre, cet 
