42 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
cet air phlogistiqué qui n’a aucune qualité des deux 
autres. Il y a des cas où une accumulation de phlogis- 
tique diminue le poids de la combinaison; il commu- 
nique donc alors une légéreté absolue aux mélanges où 
‘il entre ; dans d’autres cas il produit un effet contraire; 
rien ne semble uniforme, et l’on ne trouve aucune con- 
clusion générale et précise. 
_ Il a fallu que la chimie moderne vint tirer cette con- 
clusion, et elle n’a eu besoin pour cela que d’une ou 
deux formules. Z/ n’y a point de phlogistique; l'air pur 
est une substance simple; l'air phlogistiqué, l'air in- 
_flammable en sont d’autres; la combustion n’est qu'une 
combinaison de l'air pur avec Les corps. Semblable aux 
mots sublimes rapportés dans la Genèse, ce peu de paroles 
a tout éclairci, tout débrouillé; le cahos s’est arrangé, 
chaque fait est venu se placer, et le tout a formé le 
plus magnifique des tableaux. 
Mais, comme les dieux des païens, cette chimie ne 
pouvoit rien créer de rien; il lui falloit une matière, 
un sujet pour son ordonnance, et cette matière, c’est 
sur-tout Priestley qui la lui a fournie. 
Sous ce rapport il peut donc à bon droit être consi- 
déré comme un des pères de la chimie moderne, et sa 
gloire s’associe très-justement à celle des auteurs de cette 
célèbre révolution dans le système des connoissances 
humaines. 
Mais c’est un père qui ne voulut jamais reconnoître 
sa fille. 
Sa persévérance à combattre pour ses premières idées 
