54 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
étoient sorties tant de vérités nouvelles, tant de décou- 
vertes utiles à ces furieux eux-mêmes; car c’étoient 
presque tous des ouvriers de Birmingham, et à peine, 
parmi les nombreuses manufactures de cette ville, en 
est-il une seule dont les procédés ne doivent quelque 
perfectionnement aux découvertes de Priestley. 
Maïs que peut la reconnoissance contre l’esprit de 
parti? Le peuple sait-il d’ailleurs quelque chose des 
services de ce genre? Tout fut mis en poudre. Les ap- 
pareils en expérience depuis plusieurs mois, et qui 
devoient résoudre des questions importantes, furent 
détruits ; les registres d’observations tenus depuis plu- 
sieurs années furent livrés aux flammes; divers ouvrages 
commencés, une bibliothèque considérable chargée de 
notes, d’additions, de commentaires, subirent le même 
sort. En peu d’instans la maison entière fut brûlée ou 
rasée jusqu’au sol. 
Que ce moment fut affreux! un vieillard presque 
septuagénaire, voyant anéantir en un instant ce que 
cinquante années d’une assiduité, d’une économie de 
tous les jours, de toutes les minutes, avoient eu tant 
de peine à lui acquérir; non sa modique fortune, elle 
n’étoit rien : mais l’œuvre de ses mains, les conceptions 
de son esprit, tout ce qu’il réservoit encore de pensées 
et d'expériences pour les méditations du reste de sa vie. 
Sa famille, qui l’avoit entraîné à quelque distance, à 
l'approche des séditieux, larracha encore à cet horrible 
spectacle. 
La sédition dura trois jours, et les maisons de ses 
