104 MÉMOIRES DE MATHÉMATIQUES 
Retournons à la comparaison que nous venons de 
faire de l’évaporation de l’eau de la surface de la terre 
avec l’émission du calorique rayonnant de la surface 
d’un corps chaud, et supposons pour un instant que 
l’évaporation de l’eau de la surface de la terre ne dé- 
pende point de la chaleur de la terre, mais qu’elle soit 
causée uniquement par les influences des corps envi- 
ronnans, Comme, par exemple, par les rayons de lu- 
mière reçus du soleil : il est évident que dans ce cas-là, 
l’'évaporation ne pourroit être sensiblement plus grande 
dans un pays de montagnes que dans la plaine; et par 
une analogie bien facile à saisir, l’on voit clairement 
que si les corps chauds sont refroidis, non en con- 
séquence de l’émission de quelque substance matérielle 
de leurs surfaces, mais par l’action positive de rayons 
qui leur sont envoyés par les corps environnans plus 
froids qu’eux, le poli plus ou moins parfait de leurs 
surfaces ne devroit pas influer sensiblement sur la ra- 
pidité de leur refroidissement. 
Voilà précisément ce que toutes mes expériences 
s'accordent à démontrer. 
J’ai cherché long-temps, et avec cette patience que 
l'amour des sciences inspire, d'accorder les résultats de 
mes expériences avec les opinions généralement reçues 
sur la nature de la chaleur ét sa manière d’agir, mais 
sans pouvoir réussir. 
C’est au sein des deux plus illustres corps savans qui 
ont jamais exisié que j'ai cru devoir déposer mes tra- 
vaux , mes découvertes, mes doutes et mes conjectures, 
