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Tci, certains produits du feu m’avoient offert un ca- 
ractère d’unité et de correspondance aussi régulière 
qu’instructive. Je pouvois saisir dans ces contrées des 
circonstances simples ; un cratère chargé de scories, des 
courans également couverts de scories et sortant du pied 
de ces centres d’éruption : mais plu loin je rencontrois 
tant de désordres apparens dans l’arrangement des laves, 
si peu d’ensemble dans leur distribution, tant de com- 
plication dans les circonstances où elles se trouvoient, 
que je fus tenté d’attribuer ces variations et changemens 
de scènes aux accès tumultueux du feu, et aux irré- 
gularités de ces effets dans les éruptions de certains 
volcans. , 
Mais plusieurs considérations me détrompèrent. Je 
conçus d’abord que les éruptions des volcans étant des 
acciden$ au milieu des phénomènes ordinaires de la 
nature , les getours de leurs accès n’avoient été assujettis 
à aucune ie fixe. De cette première vue je conclus 
que les produits des diverses éruptions ayant été dis- 
persés à la surface de certaines contrées de la terre dans 
des temps plus ou moins reculés, avoient dû subir des 
dégradations et des destructions d’autant plus considé- 
rables qu’ils avoient été plus long-temps exposés à action 
continuelle de l’alternative des saisons. 
Un coup d’œil rapide, jeté sur ces différens produits 
du feu, me présenta une suite régulière de ces altéra- 
tions, qui me confirma dans cette opinion. Ensuite, com- 
parant plus en détail les phénomènes les plus simples, 
c’est-à-dire les formes primitives des produits du feu, 
