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seconde et moyenne époque ne sont proprement que 
des résultats d’altérations plus complètes, qui ont exigé, 
pour être appréciés, la même marche analytique, le 
même plan de discussion que j’avois commencé à suivre 
dans la dernière époque; mais, pour assurer de plus 
en plus la justesse de ce plan, j’avois remonté vers 
l’origine de toutes les opérations des feux souter- 
rains. Si dans tous les temps le feu des volcans s’est 
manifesté de la même manière, si les éruptions se sont 
faites par de vastes cheminées, si les matières fondues 
par l’action de la flamme ont été d’abord contenues 
dans un creuset factice, et se sont épanchées au dehors 
à travers les flancs entr’ouverts des montagnes volca- 
niques qui faisoient Poffice de creusets, il est évident 
que les produits du feu, rapportés à la seconde et 
moyenne époque, ont dû se présenter pendant un certain 
temps sous les mêmes formes primitives que ceux de la 
dernière et plus récente époque, et dans des circons- 
tances parfaitement semblables; et à en juger par les 
vestiges qui nous en restent, on ne peut douter qu’il 
n’y ait eu pour lors des cratères ouverts, chargés de 
scories , des courans continus enveloppés aussi de scories 
et placés dans les parties les plus basses du sol, vers 
lesquelles: tendent toujours les ‘matières fondues qui 
suivent dés pentes favorables à leur écoulement. 
- Comme ce n’est que par une très- longue suite de 
siècles que toutes ces formes et toutes ces circonstances 
ont changé, il est aisé d’indiquer ces causes, ainsi que 
les progrès de ces variations. L'observation m’a d’abord 
