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rieure, les massifs de granits comme la superficie des 
couches horizontales les plus élevées. Lorsque cette 
dernière disposition a lieu , il est visible, comme je l’ai 
déja dit, que les courans sont postérieurs à la formation 
des couches horizontales. J’ai saisi cette circonstance 
des couches horizontales, en tant qu’elles se trouvent 
couvertes par les courans de laves de la seconde époque, 
comme un moyen simple de fixer leur date avec préci- 
sion, et par une autre conséquence immédiate, celle de 
l’approfondissement des vallons postérieurs, comme nous 
Pavons vu, à la distribution de ces courans, ainsi qu’à 
la formation de ces couches. | 
Première et ancienne époque. 
Cette disposition des couches horizontales, relative- 
ment aux produits des feux souterrains, m’a conduit à 
la plus ancienne époque, à celle qui a précédé les deux 
autres dont il a été question jusqu’à présent. Dans la se- 
conde et moyenne époque, les couches horizontales sont 
recouvertes par les laves ; dans l’ancienne, au contraire, 
j'ai reconnu comme un caractère assez constant, qu’elles 
recouvroient les laves ou se trouvoient mêlées avec ces 
laves. Dans les contrées de l'Auvergne et du Vélai, 
où dominent les produits des feux souterrains appar- 
tenants à l’ancienne époque, j’ai rencontré de toutes 
parts les massifs de laves, les montagnes volcaniques 
et les courans qui en sont sortis, ensevelis sous un sys- 
tème de couches horizontales composées, ou de subs- 
tances calcaires et argileuses nullement altérées par le 
