260 MÉMOIRES DE MATHÉMATIQUES 
parce qu’elle tend à détruire la régularité des. opéra- 
. tions de la nature dans les volcans ; que d’ailleurs les 
suppositions de ce naturaliste ne sont fondées que sur 
un défaut d’observation et Vignorance des circonstances 
qui se sont offertes à moi dans les différentes contrées 
où j'ai pu en compléter l'étude et l’analyse , et en par- 
ticulier dans le Vicentin, où j'ai vu et observé les pro- 
duits du feu sous les auspices et la conduite de l’abbé 
Fortis, et où les résultats de mes observations m’ont 
paru se raccorder avec ceux que PAuvergne et le Vélai 
.m’ont présentés dans les époques semblables. Aussi ai-je 
cru devoir consigner ces vérités dans les Mémoires de 
l'Académie des sciences. 
Deuxième Avantage. 
* Un observateur de Catane ayant aperçu dans les 
courans de l’Etna voisins de cette ville une suite de 
couches alternatives de laves compactes et de substances 
terreuses pulvérulentes , imagina d’abord que les sub- 
stances terreuses avoient été primitivement, lors des érup- 
tions du volcan, laves compactes, et qu’elles avoient 
été réduites dans cet état pulvérulent par l’action de 
Pair et de humidité ; en conséquence il imagina qu’il 
avoit fallu pour opérer cette comminution un temps 
très-eonsidérable, et que ce temps si considérable la 
nature l’avoit mis entre les diverses éruptions du volcan 
qui avoit produit une de.ces couches. Enfin il crut qu’il 
m’étoit question que d'évaluer lPespace de temps néces- 
saire à la décomposition de la lave compacte et à sa 
