528 MÉMOIRES DE MATHÉMATIQUES 
On croit aujourd’hui, d’après des expériences qui pa- 
roissent irrécusables , que la carie du bled et des autres 
céréales sujettes à cette maladie, est due à un germe 
contagieux. Cependant cette proposition, qui semble 
supposer un germe préexistant à la formation des se- 
mences, ce germe d’abord isolé dans Pair ou dans la 
terre, ce germe existant de tout temps, présente bien 
des difficultés. En eflet, en admettant même sa préexis- 
tence, pourroit-on nier la possibilité de sa formation 
dans les semences une fois formées elles-mêmes? N'’est-il 
pas permis de penser que la carie peut se développer 
dans les grains par la seule influence des corps envi- 
ronnans, de l’air, de l’eau, de la température, des en- 
grais? N’est-il pas probable qu’une suite d'essais tentés 
d’après ce principe présenteroient à la fin, et lors de la 
réunion de toutes les circonstances favorables, la nais- 
sance de la carie dans des grains qui n’auroient point 
été imprégnés de son germe contagieux? Cela n'est-il 
pas déja prouvé par l’existence simultanée de grains 
sains et de grains cariés dans un mêmeépi, dont la se- 
mence a été primitivement imprégnée de cette espèce 
de virus ou de ferment? 
Nous pensons donc qu’outre le germe contagieux dont 
nous croyons l’existence et l'influence bien prouvées, 
il peut se produire et il se produit réellement de la carie 
des bleds par des causes accidentelles réunies. 
De quelque mauière que la carie se produise, il pa- 
roit que sa production a lieu avant que l’amidon ne 
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goit formé ; car ce dernier n’est pas aussi susceptible de 
