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d'Efcargots & de Moules en gênerai, mais auflî que ces efpeces d'une mê- 

 me Galle l'ont différenciées entre elles par les deifeins & par les Couleurs, 

 lélon la qualité diveriê an fond de la Mer, du Sable, du Limon, de laMoujJè, Çsfc. 

 ou aufli lélon le degré du Sel de la Mer. Ceft dequoi l'on peut lé convaincre 

 parfaitement en comparant par exemple une ClafTe de Moules venues des 

 Iles Antilles, avec la même* Gaffe dont les Moules auront été tirées de l'Ile 

 de Sumatra, de la Côte du Pérou, ou du grand Golfe du Mexique. Car quoique 

 toutes ces Moules foient différenciées entre elles par le deffein particulier 

 de chacune, elles portent encore des Cara&ercs diftinctifs généraux quant 

 au fond de leur Couleur, par lefquels on peut reconoitre celles qui vien- 

 nent des Indes orientales on occidentales, Sz celles qu'on a prifes aux Iles Antilles 

 ou au Golfe du Mexique. Il faut conlidérer que la Coquille eft produite 

 par la bave de l'animal, & dés-lors il eft naturel que les differens Climats 

 de la Mer (pour m 1 exprimer ainlï), la nourriture qui n'eit pas par tout 

 la même, le plus ou le moins de fel dans un endroit que dans T autre, con- 

 tribuent beaucoup a diverlifier le fuc des alimens que l'animal tire à foi, 

 & de là vient la variété des couleurs. Au bout nous devons convenir 

 qu'il ne nous eft guéres pollible de dévoiler en petit la grandeur des fe- 

 créts de la Nature, & un Examen plus détaillé des caufes prochaines aux 

 quelles on doit attribuer la variété des belles couleurs qu' on remarque fur 

 les Coquilles, léroit pour nous une entreprife tout aufll difficile, que ii 

 nous voulions éclaircir & décider la queftion : pourquoi la peau & les 

 poils des animaux d'une même efpèce ou les plumes bigarrées desOifeaux 

 d'une même efpèce différent ii fort, & d'où proviennent par exemple la 

 couleur rouge, îa bleue, les taches, les flammes, les rayes, les lignes, 

 les points, ou l'uniformité de la couleur? 



Les Couleurs proviennent, dit-on , de la réfraction de la lumière. 

 Cette refraction eft dirigée par la qualité de la fuperficie, où elle agit. La 

 fuperficie lé forme de l'écoulement des fucs les plus fins félon fa Configu- 

 ration ou ftructure. Cette ftru&ure , & la nature des parcelles fines & 

 imperceptibles dont elle eft compofee, tire fon origine ou de l' Archite- 

 cture impénétrable & arrangement des Yaillèaux, qui conduifent les fucs 

 à la fuperficie, ou de la nature des lues même. La nature des fucs eft 

 conforme à celle des principes dont ils font compofez, & de la manière 

 dont ils fe refolvent, ce qui lé fait par la digeftion & diftillation dans les 

 parties intérieures, en quoi toute la ftructure de P animal, les alimens 

 qu'il prend, & l'Elément dans lequel il vit, ont le plus d'influence. 

 Comment pourrions nous pénétrer par toutes nos recherches jufques aux 

 véritables voies & caufes de toutes ces merveilles, tandis que la Nature 

 travaille & produit ici les plus grandes choies li fort-f» petit, & pour ainli 

 dire tellement en mignature, que nos veux armez même de tous les iècours 

 pollibies rC y peuvent rien voir au delà, & que notre efprit s'y perd? 



Nous 



