2 GENRE HARPE. 



les coquilles en sont d'une forme très agréable, élégantes, ornées 

 (le belles couleurs, variées dans leur distribution, surtout remar- 

 quables par des côtes obliques dont la disposition a probable- 

 ment contribué à l'établissement du nom générique. Linné et les 

 auteurs qui l'avaient précédé, confondant en un seul groupe des 

 espèces qu'une étude plus exacte a, depuis, fait diviser, donnèrent 

 à celles-ci le nom de Buccinum harpa; cependant les Harjjes ont 

 un aspect particulier qui les rend très différentes des autres 

 genres. Lamarck, d'après les caractères qu'il observa dans ces 

 coquilles, les sépara immédiatement des Buccins pour les ranger 

 parmi sa famille des Purpurifères, entre les Tonnes et les Casques ; 

 et cette classification a généralement été conservée par les auteurs 

 <iui vinrent après lui, au milieu des arrangements méthodiques 

 ({u'ils proposèrent successivement. Cuvier, dans son Règne ani- 

 mal , plaça ce genre entre les Tonnes et les Pourpres, dans sa fa- 

 mille des Buccins. M. de Blainville, dans sa Malacologie, l'a com- 

 pris ( entre les Buccins et les Tonnes) dans son troisième groupe 

 qui renferme les coquilles ampullacées, et fait partie de sa troi- 

 sième famille des Entomostomes. 



Ainsi, ces savants et ceux qui écrivirent ensuite conservèrent à 

 peu près aux Harpes la place que Lamarck leur avait assignée. 

 Dans ces derniers temps même, la connaissance de l'animal n'a 

 fait que confirmer la vérité des observations que l'étude de la co- 

 (piille lui avait suggérées. 



M. Reynaud, chirurgien-major de la corvette ta Chevrette, à 

 son retour d'un voyage autour du monde, publia le premier, dans 

 le 5<^ volume des Mémoires de la Société d'histoire naturelle, l'ana- 

 lomie de l'animal et ses diverses particularités. Mais nous devons 

 surtout aux savantes observations de MM. Quoy et Gaimard la 

 connaissance plus parfaite de son organisation et de toutes ses 

 parties anatomiques qui ont été figurées dans l'Atlas du Voyage 

 de rjstrolabe, pi. 42. 



La forme extérieure de l'animal de la Harpe a beaucoup de rap- 

 ports avec celle de la Tonne et des genres voisins, par la confor- 

 mation de la tête et celle des tentacules; mais il paraît s'éloigner 

 un peu des Buccins par ses organes digestifs, quoique les diffé- 

 rences qui se remarquent entre ces deux genres soient peu con- 

 sidérables ; elles consistent dans l'extrémité de la trompe, qui est 

 dépourvue de lèvres hérissées d'épines dans l'animal des Harpes, 



