GENRE HARPE. 5 



et les Tonnes ont des ressemblances si frappantes avec les Buc- 

 cins, que nous les avons toujours vues rapprochées de ce dernier 

 genre par tous les auteurs qui les ont décrites ; cependant, les 

 premiers de ces genres n'ont point d'opercule, au contraire, on 

 le trouve constainment chez l'autre. 



Nous pouvons donc induire de ces remarques que le caractère 

 de l'opercule ne peut, comme nous venons de le dire, constituer 

 une règle générale de classification. Il servira avec plus de certi- 

 tude à quelques divisions de genres; les différences des opercules 

 de certaines coquilles pouvant aider à établir entre celles-ci un 

 degré exact d'affinité ou d'éloignement. 



Les animaux des Harpes paraissent se nourrir de substances 

 molles et tenues. Lamarck, dans son Histoire des Mollusques, a di- 

 visé ce genre en huit espèces ; mais, à l'exemple de M. Deshayes, 

 nous réformerons comme espèce la Harpe impériale, qui n'est 

 qu'une variété assez constante de la Harpe ventrue ; nous en four- 

 nirons la preuve par un individu de la collection du prince Mas- 

 séna, qui est moitié Harpe impériale par des côtes très rappro- 

 chées, et moitié Harpe ventrue par d'autres plus écartées. La 

 Conoïdale ne paraît être aussi qu'une variété de cette dernière, 

 seulement elle est un peu plus alongée. La Harpe striée appar- 

 tient de même à la Harpe ventrue, et ne doit être considérée 

 que comme une très-jeune de cette espèce. 



Il est à remarquer généralement que toutes les jeunes coquilles 

 de ce genre ont des stries longitudinales plus ou moins nom- 

 breuses, mais toujours plus rapprochées; elles ont souvent aussi 

 des stries Iransverses assez apparentes, distinctions faciles à ob- 

 server dans la coquille dont nous venons de parler. 



Les autres espèces indiquées par Lamarck paraissent être bien 

 divisées; toutes réunissent le caractère commun d'offrir à l'exté- 

 rieur des côtes longitudinales parallèles, comprimées, incHnées 

 et tranchantes; dans toutes aussi, l'extrémité supérieure de cha- 

 que côte forme une petite pointe détachée et aiguë. 



Les coquilles des mâles sont reconnaissables par trois diffé- 

 rences essentielles; elles ont plus d'épaisseur dans le test, moins 

 de grosseur, et sont plus effilées. 



Les Harpes se trouvent en abondance dans les parages de Tile 

 de la Sonde, de la Nouvelle-Hollande, de l'Ile-de-France, et dans 

 la mer Rouge. 



