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fâcheux que la plupart de ces divisions soient fondées sur des ca- 

 ractères trop variables pour qu'il nous soit possible de les adopter, 

 car les côtes, les sillons, les épines et les granulations qui se trou- 

 vent souvent sur la surlace de ces coquilles, ne sont point égale- 

 ment communes à tous les individus de la même espèce; ainsi, 

 l'un de ces caractères se voit très-fortement prononcé dans cer- 

 taines coquilles, tandis que sur d'autres tout-à-fait analogues, il 

 disparaît insensiblement par les diverses altérations qu'occasio- 

 nent le sexe, l'âge et les localités. 



C'est à M. de Blainville surtout que l'on doit attribuer la vérita- 

 ble création du genre Pourpre , puisque ce savant l'a établi d'une, 

 manière rationnelle (Nonr. Ann. du Muséum, 1802, t. 1 , 2 e li v. ). Il 

 confondit ensemble les quatre genres Pourpre , Ricinule , Licorne 

 et Concbolepas , et la simple observation justifie cet accord : il 

 est incontestable qu'il y a passage insensible entre ces quatre 

 genres, de telle sorte qu'il est impossible d'en rompre la série. 

 M. de Blainville place les Pourpres dans sa Malacologie à la fin 

 de sa famille des Entomostomes. 



Les coquilles du genre Pourpre peuvent assez facilement se divi- 

 ser en onze groupes (telle est aussi la division de M. de Blainville). 

 On pourrait croire d'abord que les deux extrémités appartiennent 

 à des types différents d'organisation ; mais si l'on étudie un grand 

 nombre d'espèces, on voit s'établir entre les groupes que nous si- 

 gnalons des nuances graduelles qui s'opposent à leur séparation. 

 Toutes les espèces passent insensiblement des Rochers aux Buc- 

 cins; et en effet, certaines Ricinules et Semi-llicinules se lient aux 

 Rochers par la forme de l'ouverture et par la disposition déjà pro- 

 longée du canal. 



Arrivés enfin de groupe en groupe jusqu'au dernier, celui des 

 Pourpres Buccinoïdes, nous ne voyons plus à celui-ci qu'un canal 

 peu apparent , et 1'échancrure de la base plus marquée, comme 

 dans les Buccins. Nous devons ajouter que pour la rigueur con- 

 cbyliologique de ce genre il faut surtout avoir égard à la forme 

 de la columclle , qui est toujours plus droite , plus large , plus 

 aplatie, et surtout plus atténuée ou pointue à la base que dans les 

 Buccins. Ces coquilles sont aussi toujours couvertes de stries 

 transverses [dus ou moins prononcées. 



L'ouverture offre quelquefois (liez certaines espèces des carai 



