GENRE CASQUE. 3 



déjà SOUS le nom de Casques, à cause de leur ressemblance avec 

 la coiffure guerrière qu'on appelle ainsi. Ce fut Bruguière qui, le 

 premier, sépara nettement ces espèces des Buccins, et, saisissant 

 leur dénomination vulgaire, il l'appliqua au genre qu'il composa 

 en les réunissant. Ce nom parut leur être si bien approprié, qu'il 

 leur fut conservé par tous les conchyliologisles qui suivirent. 



Lamarck plaça les Casques comme second genre dans sa famille 

 des Purpurifères, mais il en relira plusieurs espèces, avec les- 

 quelles il forma son genre Cassidaire, Il établit dans les Casques 

 deux divisions : la première, qu'il composa des espèces à varices 

 sur la spire, et la seconde, de celles qui n'en possèdent point. 



M. Cuvier, dans son Règne animal, joignit ce genre aux Buccins, 

 sous le titre de sous-genre, entre les Concholépas et les Cassi- 

 daires ; par conséquent, il le plaça après les vrais Buccins, ce qui 

 était l'opposé de la classification de Lamarck. 



M. Blainville, dans sa Malacologie, range les Casques dans sa 

 famille des Entomostomes , et les place, comme M. Cuvier, après 

 les Buccins. Il établit deux groupes de ces coquilles : le premier 

 comprend les espèces dont l'ouverture est longue et le bord ex- 

 terne presque droit. Dans le second, se trouvent les espèces dont 

 l'ouverture est subovale, et le bord externe excavé. Ces divisions 

 me paraissent établies sur des appréciations plus exactes que 

 celles qui s'appuient sur l'observation des varices, ces parties pré- 

 sentant beaucoup de variétés dans un grand nombre d'espèces. 



Les Cassidaires, et plusieurs espèces de Tonnes, ont quelque 

 analogie avec les Casques. Le premier de ces genres en diffère par 

 la forme du canal, plus ou moins court, qui termine inférieure- 

 ment l'ouverture, et qui n'est pas replié brusquement vers le dos. 

 Le second a le canal court, également sans courbure, le bord 

 gauche peu apparent et ne s'étendant pas sur le ventre de la co- 

 quille en une lame calleuse. 



Certaines espèces de Casques acquièrent un vol urne et une épais- 

 seur considérables lorsqu'elles sont parvenues au dernier degré 

 d'accroissement. D'autres, au contraire, restent constamment pe- 

 tites, et ne dépassent pas un pouce et demi de longueur. Ce genre 

 renferme im bon nombre de coquilles intéressantes par leur 

 forme et par la variété de leurs couleurs. Quelques-unes sont 

 employées dans le commerce comme objets de parure, et servent 

 principalement à faire des camées. 



