60 PRIX DE L'ACADÉMIE RoYALE 
manière fort vague, & que d’ailleurs on fait qu'il eft très- 
difficile de fixer le commencement ou la fin d’une Édlipfe 
de Lune, à caufe de la pénombre & de f'atmofphère de la 
Terre qui en rendent les phafes douteufes, & qui font que 
nos meilleurs Aftronomes s’y trompent quelquefois de plu- 
fieurs minutes, malgré l'exactitude de nos Inftrumens & les 
foins fcrupuleux qu’on a coutume d'apporter à ces fortes 
d’obfervations; il s'enfuit qu'il y a très-peu de fonds à faire 
fur les obfervations que nous venons de difcuter ci-deffus 
pour en déduire léquation féculaire de la Lune; & fi lon 
joint à cette remarque celle que M. de la Lande a déjà faite 
fur l'incertitude des deux Obfervations arabes de 977 
& 978 , au fujet defquelles feu M. Bevis, favant Aftronome 
Anglois, qui avoit entre les mains une traduction du Ma- 
nufcrit Arabe d’où elles font tirées, lui dit qu'il avoit de 
fortes raifons de douter fi c'étoient de véritables obfer- 
vations, ou de fimples calculs /Affronomrie, article 1485), 
on conviendra fans peine que l’exiftence de cette prétendue 
équation féculaire eft encore très- douteufe ; de forte que 
comme la théorie y paroït en même-temps contraire, le 
meilleur parti qu'il y auroit à prendre, du moins jufqu'& 
ce que le temps nous apporte 1à- deflus de nouvelles lu- 
mières, feroit peut-être de rejeter entièrement cette équation, 
en confervant néanmoins le mouvement moyen, tel que 
Mayer Fa établi, lequel paroïît aflez bien d'accord avec les 
obfervations de ces deux derniers fiècles, pour lefquelles 
l'équation féculaire eft d’ailleurs prefque infenfible. 
En effet, le favant Aftronome dont j'ai parlé ci-defus, 
ayant comparé avec les Tables de Mayer les obfervations 
de quelques Écliples de Lune du x1v. & du xvi fiècle, 
rapportées par Riccioli dans fon Almagefte, a trouvé les 
réfultats fuivans. 
