264 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
manqua pas d'arriver. On débita, on crut & l’on croit en- 
core, non-feulement aux Indes, mais dans toute l’Afie, que 
amende du Cocos de mer a toutes les propriétés que nous 
attribuons à fa thériaque, & que nous exagérons peut-être; 
que fa coque eft un antidote afluré contre toutes fortes de 
poifons. Les grands Seigneurs de lIndoftan achettent encore 
ce fruit à très-haut prix; ils font faire de fa coque des tafes 
qu'ils enrichiflent d'or & de diamans; ils ne boivent jamais 
que dans ces taffes, perfuadés que le poifon qu'ils ne craignent 
tant, que parce qu'ils s'en fervent eux-mêmes, ne fauroit 
leur nuire, quelqu’actif qu'il foit, quand leur boifion a été 
verfée & s'eft purifiée dans ces coupes falutaires. Le Souve- 
rain des îles Maldives met à profit l'erreur générale : fes 
prédéceffeurs fe font attribués, & il conferve la propriété 
exclufive djun fruit qui, porté fur les eaux, pouflé fur les 
côtes par le vent, devroit appartenir à celui qui le ramañle, 
il Je vend à un très-haut prix, ou l'envoie aux difiérens 
Souverains de f’Afie, comme le plus précieux don qu'ils 
puifient recevoir. Mais le Cocos de mer devant bientôt 
n'être plus rare, ne paroiïffant plus un être fmgulier, perdra 
bientôt fans doute, fa valeur, fes propriétés, & le Souverain 
des Maldives le tribut que lui payoit l'ignorance & l'erreur. 
L'ile Praflin ou Pile des Palmiers a tout au plus fix ou fept 
lieues de tour ; elle fait partie de l'Archipel, connu autre- 
fois fous le nom de Zrois-frères, puis fous celui de Make, 
& enfin aujourd’hui fous celui de Sechelles ; c'eft dans cette 
île d'une étendue fi bornée, & dans cette île feule, qu'on a 
découvert jufqu'à préfent ce Cocos fi précieux dans l'Inde. 
Comment ne s'eft-il point trouvé dans les ïles adjacentes? 
Comment l'arbre qui le produit n'y croît-il pas? Pourquoi 
étoit-il borné à la feule étendue de File Praflin, quand cet 
Archipel fut féparé du Continent, & que l'irruption des 
mers changea cette portion du globe en un amas d'îles? Je 
laiffe aux Phyficiens & aux Naturalifles ces queftions qui 
feroient d’une longue & trop difficile difcuflion, & je me 
borne à parler de l'arbre qui produit ce fruit fi fingulier. 
Cet 
