so4 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
certitude équivalente ou même fupérieure à celle d’un grand 
nombre d’évènemens dont il nous paroïtroit abfurde de 
douter, l'exiftence d’une caufe régulière qui a déterminé les 
planètes & leurs fatellites à fe mouvoir dans le même fens 
& prefque dans le même plan; je fupprime cette analyfe que 
M. Daniel Bernouili a donnée depuis Jong-temps, & qui 
d’ailleurs eft fort fimple. 
Quelle ef préfentement la caufe qui peutavoir ainfrdéterminé 
le mouvement des Planètes & des fatellites? a-t-elle été particu- 
lière à ces aftres, ou bien a-t-elle influé fur le mouvement de 
tous ceux qui tournent autour du Soleil? la première de ces 
quéftions me femble fort difficile à réloudre; & j'avoue 
qu'après y avoir long - temps réfléchi , & après avoir 
examiné avec attention toutes les hypothèles imaginées jut- 
qu'ici pour expliquer ce phénomène, je n'ai rien trouvé de 
fatisfaifant. Quant à la feconde queftion, on peut aifément 
y répondre; il fuffit pour cela, 1.° de calculer linclinaifon 
moyenne des orbites de toutes les Comètes obfervées, & de 
voir de combien elle s'éloigne de 45 degrés; car en fuppofant 
les Comètes lancées au hafard , il y a autant à parier qu'elle 
fera au-deffus qu'au-deflous de 45 degrés. 2.” De connoître 
je rapport du nombre des Comètes directes à celui des rétro- 
grades, & de voir de combien il s'éloigne de Funité; car il 
eft auffi probable qu'il fera plus grand que moindre. Ces 
calculs ont été faits par M. du Séjour dans fon excellent 
Ouvrage fur les Comètes; ce favant Auteur a trouvé que 
'inclinaifon moyenne des foixante- trois Comètes oblervées 
jufqu'à préfent étoit de 46416”, ce qui s'éloigne peu de 45 
degrés, & que le rapport des Comètes directes aux rétrogrades 
étoit 3, ce qui s'écarte peu de l'unité. De-R, il conclud, 
avec raifon qu'il n'exifte pour les Comètes aucune caufe qui 
les détermine à fe mouvoir dans un fens plutôt que dans un 
autre, & à peu-près dans le même plan, & qu'ainfi celle qui 
détermine le mouvement des planètes eft entièrement indé- 
pendante du fyftème général de l'Univers. 
Cette obfervation intéreflante de M. du Séjour m'a fait 
naître 
