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regarde la gelée comme l'effet d’une matière étrangère qui 
penétrant dans les interflices des liquides en arrête L mou- 
vemens & en attache, pour ainfi dire, les parties enfemble. 
L'opinion la plus généralement reçue aujourd'hui, qui eft 
aufli la vôtre, Monfieur, & la plus admiffible à mon fens, 
donne également pour c fe de la gelée, ainfr que du froid, 
la fimple privation de la matière du feu; mais comme cette 
privation ne fauroit être aflez confidérable à des latitudes 
comme celles du Canada, pour être la caufe du froid 
rigoureux qu'on y éprouve; voyons fi ce froid & ces 
gelées extraordinaires ne proviendroient pas du refroidif- 
fement de Fatmofphère, caufé par le mélange des vapeurs 
avec quelque fel, tel que le nitre, le fel ammoniac ou quel- 
qu'autre fel volatil ou alkalifé. Cette conjeéture paroït plau- 
fible, puifqu'il eft certain que ces fortes de pose peuvent 
opérer un froid exceffif. 
S'il eft vrai que les eaux dormantes fourniffent beaucoup 
de vapeurs , il n'eft guère moins afluré que celles qui font 
conftamment en mouvement n’en fournifient que très - peu. 
Leur agitation perpétuelle émouffant la pointe des rayons 
folaires, empêche fans doute qu'il ne puifle s’en élever beau- 
coup ; & c’eft vraifemblablement par cette raifon que les pluies 
font fort rares en pleiné mer. Or, les eaux des rivières & 
des lacs du Canada, toujours agitées comme celles de la mer, 
par les courans & les vents qui caufent même fur ces mers 
douces des tempêtes, coulant d’ailleurs fur des fonds de fable, 
doivent, comme la mer, fournir très-peu de vapeurs ; auffr 
le Canada eft-il un des pays du monde où il pleut le moins 
& où l’on voit le moins de brouillards; ce qui feroit tout 
loppoté, fi en effet les vapeurs aqueufes y étoient auf 
abondantes qu'on eft porté à le croire en voyant la grande 
quantité d'eau que ce pays contient. 
La fécherefle de fon terrein contribue aufii infiniment à 
rendre les pluies fi rares. Il y a peu de pays où la terre foit 
plus généralement mêlée de fable & de pierres & qui con- 
tienne moins d'humidité; c’eft ce que les deux Religieux 
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