550 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
la partie méridionale de ce pays; mais il y a tant de chofes 
à dire pour réfuter cet article , ‘que je ne crois pas devoir 
m'y arrèter plus long-temps. 
Je penfe , Monfieur, qu'il eft affez prouvé par tout ce que 
je viens d'expolfer, qu'il s'en faut de beaucoup que les deux 
Voyageurs Jéfuites aient trouvé la caufe du froid de la 
Nouvelle-France. On peut dire qu'ils ont épuifé les hypo- 
thèfes pour la découvrir, & quoiqu'elles foient prefque toujours 
auffi nombreufes qu'on le veut, quand on ne raifonne que 
fur les effets d’une caufe inconnue, je ne chercherai point à 
les imiter. Newton donne pour premier principe, que ceux 
qui veulent étudier la Nature, ne doivent adopter pour rendre 
raifon des effets naturels, que des caufes réellement exiftantes 
& qui peuvent fervir à expliquer ces mêmes effets. Perfuadé 
que c'eft-à véritablement la marche que l'efprit humain doit 
fuivre pour aller aux découvertes, j'ai fait en forte de ne point 
m'en écarter, en confidérant le vent de nord-oueft comme 
la feule & unique caufe de tout le froid du Canada. Vous 
allez juger, Monfieur, fi je me fuis trompé. 
On voit dans toutes les relations des voyages faits au 
Canada, ainfi que dans celles des deux Jéfuites, que les plus 
fortes gelées n'ont lieu que lorfque c’eft le vent de Nord- 
oueft qui règne. Un fait auft frappant n'a point échappé 
non plus aux gens du pays; mais ni eux, ni les Voyageurs 
n'ont cherché à examiner fi ce vent ne feroit pas lui feul Ja 
vraie caufe du froid exorbitant de ce continent. Cela vient 
fans doute de ce que ni les uns ni les autres n’ont pu imaginer 
que cette caufe pût fe trouver ailleurs que dans le pays 
même où elle opère. Il étoit aflurément bien jufte de penfer 
de la forte, tant qu'on n’avoit pas fait l'examen des objets 
qui, fans aller au loin, pouvoient fervir à expliquer ce phé- 
nomène. On auroit eu tort en effet de procéder autrement 
& de négliger ce que les qualités du fol & fa fituation 
pouvoient faire mettre en confidération pour en rendre 
raifon. La terre du Canada pouvoit, par exemple, être fort 
compacte & fort humide, chargée de fels volatils ou autres, 
