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phofant lui-même en Macreufe. Nos modernes , fans admet: 
tre en entier ces rêveries, ont cru leur donner un air de vé- 
rité , ou plutôt éclaircir ce myftère, en foutenant que ces 
fortes d’oifeaux, pouvoient fort bien pondre leurs œufs dans 
ces coquillages , & les fubfticuer à la place du poiflon qu'ils 
béquetent à cet effet : le récit circonftancié de ce fait, 
qu'on lit dans un Recueil de différens Traités de Phyfique & : 
d'Hiftoire Naturelle, par M. Deflandes, imprimé à Paris en 
1736, eft plus curieux que fonde en vérité. Nous allons le rap- 
porter dans fon entier. 
« D’autres oifeaux, dit M. Deflandes, s’établiffent dans les 
» endroits où il y a beaucoup de coquillages , fur-rout de ceux 
à deux pièces fortement atrachées contre des rochers ou 
contre des morceaux de bois; & là, quandils font à la veille 
de pondre, ils béquetent le poiffon renfermé dans ces di- 
VCIs coquillages & inerreut leure œnfe à B place : fans doute 
que ces œufs trop foibles pour fe foutenir d'eux-mêmes, y 
reftenc collés par quelque liqueur vifqueufe & gluante, juf- 
qu'à ce que l'oifeau rompe fes enveloppes, & prenanc plus 
» de nourriture, fe ferve enfin de fes propres aîles. Voila, à 
# mon avis, ce qui a donné lieu au peuple qui habite les côtes 
» de la Mer, de dire que les coquillages fe cransformeroient 
» eux-mêmes en oifeaux, 
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« On me demandera , fans doute , par quel art jai pu dé: 
» couvrir (ajoute M. Deflandes } une manœuvre fi fingu- 
» lière & fi peu remarquée jufqu'ici. Je repondrai fans peine, 
» & à l'exemple des Phyficiens les plus finceres, que c'eft 
» au hafard que je dois mes premières penfces fur cette ma- 
» tière. En 1729 , quelques Navires Anglois ayant fait nau- 
» frage envre le Conquer & $. Matthieu, la Mer en poufla les 
» débris & les membres épars fur la côte. Il y eut plufieurs 
» planches qu'on m'apporta par curiofiré, # qui étoient char- 
» gées de divers coquillages, principalement de moules & de 
» camimes. J'examinai ces coquillages avec loin, & Je remar- 
Fr] quai 
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