748 RECHERCHES 
tion minutieufe , a donc lui-même un grand objet. La forme 
de cette pierre, fon organifation , les fubftances qui la com- 
pofent , le lieu où elle à été trouvée , celui où elle a pris 
naïflance , fon origine, fon développement : toutes ces chofes 
doivent être connues , parce qu'ayant chacune une relation 
particuliere & des rapports généraux à la théorie univerfelle 
de la terre ; on ne peut en déterminer le fyftême, qu'après les 
avoir trouvés unanimement d'accord avec la théorie qu’on veut 
adopter. 
Sous ce point-de-vue , fommes-nous arrivés au temps de 
bâtir des hypothefes? qu'on en juge par le nombre des décou- 
vertes que la fcience ou le hafard produifent, chaque jour ,en 
ce genre: cherchons donc, fans prétentions, à groflir le tréfor 
des obfervations. 
Les Antiquaires conftatent les faits hiftoriques par des 
fragmens de bronzes rouillés; les fofliles font les médailles de 
la Nature, ils développeront peu-à-peu fon hiftoire; ce font 
des témoins anciens & irréprochables qu'il faut entendre pour 
s’aflurer de la vérité. 
Avant de chercher à déterminer la nature de ceux que 
M. de Valernod a trouvés dans une de fes Terres , je dois 
analyfer les judicieufes obfervations qu'il m'a fait Fhonneur de 
m'adrefler; elles ont fervi de réponfes aux queftions que j'avois 
propofées fur le lieu & fur les circonftances de cette décou- 
verte. 
Les Foffiles dont il s'agit , ont été trouvés, en 1762, daris 
la Paroifle de Saine- Valier en Dauphiné, à 31 voifes au 
Midi du Château des Rioux, à un demi - quartde lieue du 
Rhône, dans un fol qui peut avoir environ 80 pieds d’élé- 
vation au-deflus du lit de ce Fleuve , & 36 au-deflus du fol 
du Château. Une roche grife, vitrifiable , & en grandes mafles, 
fe rencontre à 15 ou 16 pieds de la furface, elle eft recou- 
verte de deux couches bien diftinétes ; la fupérieure a près 
de fix pieds d'épaifleur , & n’eft autre chofe qu'un terreau 
