SUR DES OS FOSSILES. 7$1 
font une vive effervefcence dans l'efprit de nitre, qui n’en 
occafionne qu'une très-foible fur l'ivoire foflile , il en enlève 
des pellicules , le jaunit , & agit fur lui comme fur les fub- 
ftances animales & principalement fur les corps offeux. 
Les os font calcaires , mais l'efprit de nitre ne les diffout 
pas , comme il diflout le marbre & les autres pierres-à-chaux; 
1l les attaque avec moins d’effervefcence & plus de lenteur. 
M. de Fougeroux , dans fon Mémoire fur les os ( 1 ), en déter- 
mine la raifon; il les regarde comme des tiflus originairement 
cartilagineux , qui nacquierent de la dureté qu'autant qu'il 
Siero ait dans les mailles dont ils font compofés , une fub- 
fance cretacée , qu'il appelle sartre offeux. Si l'on plonge un 
os dans l'eau feconde , la fubftance crétacée fe diflout, la car- 
tilagineufe réfifte, & l'os n'eft plus qu'un cartilage flexible, 
divifé en pluñeurs lames. Cette belle expérience , bien obfer- 
vée, répand beaucoup de lumiere fur la nature & fur la forma- 
tion des os. 
Revenons à l'ivoire foflile; fon origine eft bien connue : 
lébur foffile , Yunicornu foffile , eft une partie de la dent 
canine de l'éléphant , improprement appellée fa corne ; c'eft 
quelquefois une dent entière , qui a plufieurs aunes de lon- 
gueur. Sa forme extérieure , fon organifation interne , démon- 
trent que c’eft un véritable ivoire , alcéré dans les entrailles de 
la terre, où il a perdu quelques-unes de fes propriétés & où il 
En a acquis de nouvelles. 
Mais la dent canine de DÉÉRRSS , vulgairement appellée 
corne , neft pas la feule dent de cet animal que l'on trouve 
(1) Voyez les Mémoires fur les Os de M. Heriffant, Volumes de l’Aca- 
démie, 17 : Memoire fur les Os pour fervir de réponfe aux Objeétions propo- 
fées contre Le Sentiment de M. Duhamel, avec Les Mémoires de M. Dehalles, 
Éc: Paris, 1760. 
Voyez l’Extrait de ces Ouvrages, dans les Confiderations fur les Corps orga- 
nifes, par M. Bonnet, Tome I, pag. 241 & fuiv. 
