Ist Vipera aspis L. eine selbständige Art? 277 



selbst schließe mich dieser Ansicht an und werde sie in einer in 

 Vorbereitung' befindlichen Arbeit auch meinerseits näher zu be- 

 gründen suchen. 



Was nun die bereits erwähnte geringe Anzahl der Kopfschuppen 

 bei V. aspis L. betriift, so darf diese vielleicht auch als ein Beweis 

 für deren größeres Alter angesehen werden. Die entwicklungs- 

 geschichtlich älteren Reptilien haben nämlich meist nur eine gleich- 

 mäßige Schuppenbedeckung, aus der sich allmählich erst durch 

 Verschmelzung der einzelnen Schuppen miteinander die Schilder 

 entwickelt haben. So hätten wir es also nach Toeniee bei den 

 manchmal fehlenden Frontal- und Parietalschildern der V. berus L. 

 mit sekundär in Schuppen aufgelösten Schildern, also einem Rück- 

 schlag auf Ahnenformen (Atavismus) im DAEwiN'schen Sinne zu 

 tun. Dies ist eine bei allen Reptilien häufig zu beobachtende 

 Tatsache. 



Um nun die manchmal schwierige Bezeichnung eines zweifel- 

 haften Exemplars, das zwischen F. aspis L. und V. berus L. steht, 

 zu erleichtern und zu verhüten, daß die ohnehin schon übergroße 

 Zahl von Variationen noch vermehrt wird, schlagen Toeniee und 

 auch BoulenctEe vor, solche Tiere nach derjenigen Art zu benennen, 

 welcher sie am nächsten zu stehen scheinen. So z. B. eine Aspis- 

 viper, die mehr Kreuzottertyp zeigt, als F. aspis-berus und um- 

 gekehrt. Oder man müßte den Weg einschlagen, den die Amerikaner 

 in solchen Fällen mit Vorliebe gehen, und den Artnamen, der das 

 meiste für sich hat, verdoppeln; in diesem Falle würde also die 

 eben angenommene Aspisviper als F. aspis berus berus bezeichnet 

 werden. 



Hiermit wäre aber nur die Schwierigkeit der Benennung be- 

 seitigt, der Kernpunkt der Streitfrage, ob die Art F. aspis zu 

 Recht besteht, jedoch in keiner Weise geklärt. Durch eine Arbeit 

 von Leydig (7) angeregt, folgte ich seinem Beispiel und unterzog 

 die Schuppen der Kreuzotter und der Aspisviper sowie deren Varia- 

 tionen einer eingehenden mikroskopischen Untersuchung. Dabei 

 stellte sich heraus, daß diese Strukturbilder der Schuppen recht gut 

 zu systematischen Untersuchungen dienen können. Wie die Figg. 7 

 und 8 zeigen, bieten die Schuppen unserer beiden Vipern bei etwa 

 95facher Vergrößerung recht verschiedene Strukturbilder, Hierbei 

 möchte ich gleich erwähnen, daß eingehende Untersuchungen, die 

 ich zusammen mit Fräulein E, Mohr, Hamburg, in dieser Hinsicht 

 anstellte, einwandfrei ergaben, daß die von Leydig für F. berus L.. 



