Die Autipatliarieii. 455 



wir gilt tun. uns mit einer kritischen Siclitung der enipirisclien Be- 

 obachtungen zu begnügen und auf Erklärungsversuche und Scliluß- 

 folgerungen zu verzichten, die einer gesicherten Grundlage entbeliren 

 würden. 



Es ist allgemein bekannt, daß die Antipatharien ihren größten 

 Formenreichtum in den Tropen entwickeln und polwärts rasch an 

 Artenzahl abnehmen. Aber der Versuch einer genaueren Feststellung 

 der Polargrenzen dieser Tiergruppe stößt auf recht erhebliche 

 Schwierigkeiten, und so ist auch die Linienführung in dem von mir 

 entworfenen Kartenbilde (Fig. J^j an manchen Stellen noch hypo- 

 thetisch. Sonderbarerwerse scheinen die Antipatharien im Atlanti- 

 schen Ozean sowohl im Norden wie im Süden in höhere Breiten vor- 

 zudringen als im pacifischen Gebiete, wo sie hauptsächlich die 

 Tropenzone bewohnen. Allerdings ist diese ungleichmäßige Ver- 

 breitung vielleicht mehr eine Folge unserer lückenhaften Kenntnisse 

 als der Ausdruck tatsächlicher Verhältnisse. 



Die Verbreitung der einzelnen Familien und Gattungen zeigt 

 folgendes Bild: 



Familie Cladopathidae. 



Alle Cladopathiden sind Tiefseebewohner. Die nur 2 Arten um- 

 fassende Gattung Cladapathes ist anscheinend bipolar verbreitet, da 

 Cladopathes plumosa im subantarctischen Gebiete in der Nähe der 

 Prinz-Edward-Insel voi'kommt, während die zweite Art, Cladopathes 

 heterosticha, die japanischen Gewässer bewohnt. Immerhin ist bei 

 der Beurteilung dieser eigentümlichen Verbreitung Vorsicht geboten, 

 da es sich möglicherweise nur um eine scheinbare Bipolarität handelt. 

 Denn eine dritte Cladopathide, die recht primitive Sibopafhes gephura, 

 findet sich in der Tiefsee östlich von Timor. 



Familie SchisopatMdae. 



Die Gattung Schisopathcs enthält eine einzige sichere Art, Sckiso- 

 pathes affinis, die als kosmopolitischer Tiefseebewohner anzusprechen 

 ist. Ob die nur nach einem unvollständigen Exemplar beschriebene 

 ScUsopatlies conferta hierher gehört, ist fraglich. Die Gattung Bathy- 

 pathes umfaßt Tiefseetiere, deren Hauptverbreitung im indopacifischen 

 Ozean liegt. Dort kommen von den 6 Arten, die man unterscheidet, 

 5 vor; die sechste, Bathypathes hifyJa, Avurde in der Antarctis, vor 

 der Küste von Coats Land gefunden. Die monotypische Gattung 

 Taxipailies ist bisher nur aus dem Abyssal von Ascension bekannt. 



