XXII INTRODUCTION. 



cetie grande ontreprise; car, ici, bien plus encore qu'à 

 l'égard de Texploilation des eaux douces, c'est à l'Etat 

 cpi'appartient l'initiative elle droit de règlement, le domaine 

 des mers étant une propriété sociale. 



Mais, pour que la récolte ne soit point détruite avant sa 

 maturité, et qu'elle puisse, par le progrès de son dévelop- 

 pement, devenir l'une des sources les plus abondantes de 

 l'alimentation publique, il faut que l'Administration inter- 

 dise, sous les peines les plus sévères, autant que cette 

 interdiction sera compatible avec les besoins de la consom- 

 mation , le colportage et la vente de certaines espèces comes- 

 tibles, non-seulement pendant la saison de leur reproduc- 

 tion, mais encore pendant leur jeune âge. L'application de 

 celte mesure à l'exploitation des bancs naturels d'buitres a 

 déjà, grâce à la vigilance de l'Administration de la marine, 

 donné des résultats tellement satisraisants, qu'il ne saurait 

 y avoir de doute sur l'importance de ceux que promet son 

 extension à tous les animaux aquatiques qui servent à la 

 nourriture de l'homme. 



Cependant cette mesure serait insuffisante, et le l)ut ne 

 serait qu'incomplètement atteint, si, après avoir réprimé 

 le colportage et la vente d'une marchandise prohibée, ou 

 laissait subsister les pratiques désastreuses à l'aide des- 

 quelles, pour se procurer les générations adultes, on fait 

 périr les générations naissantes : je veux parler. Monsieur 

 le Ministre , de ces instruments de dévastation qui , au mépris 

 des plus formelles prescriptions de la loi, portent encore 

 le trouble dans tous les lieux où les animaux marins trou- 

 vaient un abri pour déposer leur frai, et où une aveugle 

 industrie ne leur laisse plus maintenant ni le temps de 



