INTRODICTION. xxiii 



grandir ni les moyens de se multiplier. J'ai vu, comme je 

 l'ai déjà dit ailleurs, ces immenses lilels traînants, tirés par 

 deux tartanes accouplées, labourer le golfe de Foz, déraci- 

 ner et engouffrer dans leur vaste poche les plantes marines 

 auxquelles sont attachés les œufs des espèces comestibles, 

 et broyer, sous la pression de leurs étroites mailles, tous 

 les jeunes poissons, tous les jeunes crustacés, auxquels ces 

 plantes servaient de refuge. C'est un spectacle profondé- 

 ment triste que celui de voir cette œuvre de destruction 

 consommée par les bras mêmes de ceux dont elle prépare 

 la ruine. Le Gouvernement ne saurait donc tolérer plus 

 longtemps un abus qui, s'il se prolongeait, finirait par 

 tarir la source de toute production. Je prends la liberté 

 d'appeler sa sollicitude sur cette grave question. Ce n'est 

 qu'à une assez grande distance de la côte que de pareilles 

 pratiques peuvent être permises; sur tous nos rivages elles 

 sont désastreuses. 



Telles sont. Monsieur le Ministre, les considérations dans 

 lesquelles j'ai cru utile d'entrer avant de vous faire con- 

 naître le résultat de mes investigations sur les industries 

 de Comacchio, du Fusaro, de Marennes et de la baie de 

 l'Aiguillon. C'est avec le concours de M. Gerbe, mon pré- 

 parateur au Collège de France, que j'ai recueilli la ])lupart 

 des renseignements qui se rattachent à ces industries: je 

 me fais un devoir de le rappeler ici. 



Paris, ce i'' janvier i855. 



COSTE. 



Membre de Tlnslitul. 



