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C'est à ces migrations périodiques qu'on donne le nom de montée. 

 Elles durent depuis le mois de lévrier jusqu'à celui d'avril ou de 

 mai, selon la température ou la dilTérence des climats. 



Frappés de ce fait immense et toujours en présence de ce grand 

 spectacle, les habitants de Comacchio furent naturellement con- 

 duits à se préoccuper des moyens de le faire tourner au profit de 

 leur industrie. Ils imaginèrent donc, pour atteindre ce but, d'avoir 

 recours à un double mécanisme , qui , après avoir attiré ces bancs 

 de semence dans leur lagune, les entraînerait ensuite, quand les 

 poissons seraient adultes, vers des magasins où la l'écolte irait elle- 

 même se rendre, et voici par quelle combinaison leur bon sens 

 réalisa cet admirable projet. 



Pour donner à cette semence un accès facile dans la lagune et 

 l'inciter à y entrei', ils ouvrirent, en plusieurs endroits, de larges 

 tranchées à travers les digues naturelles qui séparent cette lagun(> 

 des deux rivières qui en bordent les côtés. Sur ces larges tranchées, 

 dont plusieurs forment d'assez longs canaux, ils jetèrent des ponts, 

 ordinairement à double arcade, et à ces ponts ils articulèrent de 

 foi'tes écluses, mises en jeu par une manivelle ou une vis. Ces écluses 

 sont autant de portes qu'on ouvre à la semence, et qu'on referme 

 dès que cette dernière s'est répandue dans les bassins de la lagune. 



Les ponts à double arcade qui supportent ces écluses monu- 

 mentales, soutenus par des assises profondes, entièrement construits 

 en pierres de taille qui leur donnent une solidité suffisante pour 

 résister aux plus grandes crues, ont été élevés, à grands frais, par 

 la munificence des papes, ou bien par des subsides que la Chambre 

 apostolique ajoute aux contributions spéciales que certaines clauses 

 du contrat de fermage imposent aux entrepreneurs des pêches. Dans 

 le premier cas, c'est le nom du pontife qu'on leur donne; dans le 

 second, c'est celui du fermier général; et quelquefois une inscrip- 

 tion consacre le souvenir de cet acte de bienfaisance et ra])pelle les 

 conditions dans lesquelles il fut accompli. L'écluse Lcpri est ainsi 

 désignée du nom du fermier généi-al qui, en 17 19 , la fit construire 

 à ses frais, avec une subvention de 2,000 sciidi (10,800 francs). 



