DE LA LAGUNE DE COMACCIIIO. 41 



Un conseil supérieur, formé par les ingénieurs de la lajjune , les 

 fattori, les solto-fatlor-i, les surveillants, se réunit tous les diiuanches 

 au siège de l'administration, sous la présidence du fermier général 

 ou de son représentant; là sont discutées toutes les aflaires qui con- 

 cernent le gouvernement de la lagune, les travaux à entreprendre 

 pour l'accroissement de ses produits, les mauvaises pratiques à 

 réformer, les désordres à réprimer. 



Le conseil entendu, le fermier général, qui a pris part ;\ ses 

 délibérations, guidé par l'expérience d'un état-major qui est la re- 

 présentation intelligente de tous les travailleurs, exerce alors son 

 pouvoir absolu. Sa volonté, portée par ses olFiciers d'ordonnance, 

 qui, la veille, faisaient partie de son conseil, s'irradie, en suivant la 

 voie liiérarcbique, dans tous les quartiers de la lagune, comme à 

 travers un fd électrique qui en mettrait les divers rouages en mou- 

 vement, et, au premier appel, cliacun se trouve à son poste pour 

 exécuter ses ordres. 



BRIGADE DE POLICE. 



Les 120 gardiens (^guardiani) préposés à la surveillance do la 

 lagune ont une organisation à peu près analogue à celle des doua- 

 niers de nos côtes maritimes : ils font des rondes de jour et de 

 nuit, sous le commandement général d'un inspecteur qui reçoit 

 directement les ordres de l'administration centrale, les transmet 

 aux 5 capitoni et aux 7 sotlo-capitoiii dont il est le chef, espèces de 

 sergents et de caporaux qui dirigent chacun une des douze escouades 

 dont ce bataillon se compose. 



Ces gardiens ont donc un service distinct de celui de lexploi- 

 tation des chainpa. Ils si; bornent, et ce n'est pas pour eux une tâche 

 facile, à défendre la lagune contre les tentatives des maraudeurs 

 ou les abus de confiance dont les employés eux-mêmes pourraient 

 se rendre coupables. Leur surveillance permanente et active ne 

 réussit cependant que dune manière incomplète à préserver la 

 récolte. La police qu'ils exercent s'étend h une si grande surface, 



