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du sommet de ces montagnes, devinrent le prétexte de ces émi- 

 grations de patriciens, que l'ennui chassait de leurs demeures. 



L'industrie épuisa ses ressources pour accumuler autour d'eux 

 toutes les jouissances que recherchait leur mollesse, et, parmi ceux 

 qui se vouèrent à cette entreprise, Sergius Orata, honmie riche, 

 élégant, d'un commerce agréable, et qui jouissait d'un grand crédit, 

 imagina d'organiser des parcs d'huîtres, et de mettre ce mollusque 

 en renom. Il fit venir ces huîtres de Brindes, et persuada à tout 

 le monde que celles qu'il élevait dans le Lucrin y contractaient 

 une saveur qui les rendait plus estimables que celles de l'Averne, 

 ou même que celles des contrées les plus célèbres. 



Son opinion prévalut avec une telle rapidité, que, pour suffire 

 à la consommation, il finit par occuper presque tout le pourtour 

 du lac Lucrin de constructions destinées à les loger; s'emparant 

 ainsi du domaine public avec si peu de ménagement, qu'on fut 

 obligé de lui intenter un procès pour le déposséder de son usur- 

 pation. Au moment où lui survint cette mésaventure, et pour 

 exprimer le degré de perfection oij il avait amené cette industrie, 

 on disait de lui, par allusion aux bains suspendus dont il fut aussi 

 l'inventeur, que, si on l'enqîèchait d'élever des huîtres dans le lac 

 Lucrin, il saurait bien eii faire pousser sur les toits. Sergius, en effet, 

 ne s'était pas borné à organiser des parcs d'huîtres : il avait créé 

 une nouvelle industrie, dont les pratiques sont encore appliquées 

 à quelques milles du lieu où il l'avait exercée. C'est, du moins, 

 ce que j'espère démontrer un peu plus loin. 



Entre le lac Lucrin, les ruines de Gumes et le cap Misène, se 

 trouve un autre étang salé, d'une lieue de circonférence environ, 

 d'un à deux mètres de profondeur dans la plus grande étendue, au 

 fond boueux, volcanique, noirâtre, l'Achéron de Virgile enfin, qui 

 porte aujourd'hui le nom de Fusaro. Dans tout son pourtour, et sans 

 qu'il soit possible de dire à quelle époque cette industrie a pris nais- 

 sance, on voit, de distance en distance, des espaces, le plus ordinai- 

 rement circulaires, occupés par des pierres qu'on y a transportées. 

 Ces pierres simulent des espèces de rochers que l'on a recouverts 



