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voyance, les huîtres se trouvent placées à iiiie profondeur où les 

 causes de mortalité auxquelles on cherche à les soustrah'e ne 

 peuvent plus aussi facilement les atteindre. Les éleveurs qui, sous 

 ce rapport, ne sont pas assez vigilants, ne tardent pas à être vic- 

 times de leur incurie. En 1820, les précautions dont je parle 

 n'ayant pas été prises à temps, les froids des premiers jours de 

 janvier devinrent si subitement intenses, que l'eau de ces claires 

 et les huîtres elles-mêmes, (pie ne protégeait pas une suHisante 

 épaisseur de liquide, furent congelées, sans qu'il fût possible de 

 remédier à ce désastre. La récolte entière périt en un jour. 



Si les flots de la mer ne charriaient pas une matière limoneuse, 

 dont la stagnation des eaux favorise le dépôt dans les claires, il 

 n'y aurait plus, comme je l'ai déjà dit, qu'à laisser les huîtres en 

 repos sur ce fond privilégié, où une nourriture abondante leur 

 arrive. Elles s'y perfectionneraient sous l'influence du milieu am- 

 biant, deviendraient rapidement grasses, grandes et vertes, sans 

 qu'il y eut aucun autre soin à en prendre; mais, avec le temps, 

 la vase, progressivement accumulée, menaçant de les envahir, 

 serait infailliblement pour elles, si on ne se hâtait de les y sous- 

 traire, un poison mortel, et d'autant plus funeste, qu'il attaque 

 tous les individus à la fois. 



L'industrie réussit à les délivrer de ces sédiments malfaisants en 

 transbordant toute la population d'une claire en travail dans une 

 claire reposée, et en renouvelant l'opération toutes les fois que cela 

 est nécessaire, jusqu'à maturité de la récolte. Elle est donc obligée, 

 pour surtire à tous les besoins de l'exploitation, d'avoir à sa dispo- 

 sition un plus grand nombre de réservoirs qu'il ne lui en faut pour 

 loger les huîtres quelle perfectionne. Il y a, dans les environs de 

 Marennes, des spéculateurs qui |)ossèdent jus(nrà vingt ou trente 

 de ces réservoirs, dont huit ou dix sont toujours en repos, afin 

 qu'ils puissent les utiliser à mesure que le déménagement d'une 

 claire envasée les oblige à mettre en culture une claire vacante. 

 C'est à l'aide de ce roulement, plusieurs fois répété, qu'ils pré- 

 servent leurs élèves, e{ leur donnent, au bout d'un certain temps, 



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