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des qualités que ne possèdent point, au même degré, ceux qui ont 

 reçu des soins moins prolongés. 



Le besoin de relever les claires se fait surtout sentir aux malines 

 d'équinoxe, qui sont les plus fortes et les plus nuisibles par les 

 grandes (quantités de vase qu'elles amènent; mais ces époques ne 

 sont pas les seules où le transbordement devienne nécessaire. Il 

 peut arriver que les dépôts terreux obligent de l'opérer en tout 

 autre temps. En général on ne le pratique qu'une fois par an. 

 Les éleveurs qui n'ont pas à leur disposition un nombre suffisant 

 de claires se bornent à nettoyer leurs huîtres, et à les replacei- 

 ensuite sur le même plateau, exerçant ainsi leur industrie dans les 

 conditions les plus défavorables, mais l'exerçant cependant d'une 

 manière efficace. 



Il faut deux ans de séjour dans les claires pour qu'une huître 

 âgée de douze à quinze mois au moment oii on l'y dépose atteigne 

 une grandeur convenable : d en faut trois et même quatre pour 

 lui donner le degré de perfection qui caractérise les meilleurs pro- 

 duits de Marennes. Mais la plupart de celles qui sortent de cette 

 espèce de manufacture sont, malheureusement pour l'industrie et 

 pour la consonnnation, loin d'avoir ces qualités exquises. Placées 

 adultes dans les réservoirs, elles verdissent en quelques jours, et 

 la spéculation, abusant d'une propriété qui augmente la valeur 

 mercantile de ses produits, les porte sur le marché, sans avoir pris 

 la peine de leur donner les soins qu'exige une éducation prolongée. 

 Elle évite ainsi tous les frais de manipulation et peut, sur un même 

 plateau, faire chaque année plusieurs récoltes. C'est ce qui en- 

 richit les éleveurs. 



Les huîtres de Marennes ne verdissent pas en été, soit parce 

 que, pendant cette saison, les claires perdent la propriété de leur 

 transmettre cette couleur, soit parce que ces huîtres, devenues 

 laiteuses, sont alors réfractaires à cette influence. Celles qui en 

 avaient antérieurement éprouvé les effets pâlissent peu à peu à 

 mesure que la fonction de l'ovaire s'exerce, et finissent, quand 

 vient l'époque du frai, par perdre entièrement leur teinte; d'un 



