DE LA BAIE DE L'AIGIILLON. l/i5 



(jui sonl les seuls moments (ju'elle puisse consacrer à cette culture 

 laborieuse. Si les échalaudajjes, sur lesquels ses soins assidus en- 

 tretiennent la récolte, se dégradent, saiTaissenl ou se rompent, 

 alors aussi elle répare les avaries, remplace les pieux qui ne peu- 

 vent plus servir, relève ou déplace les moules envasées, veille à 

 la conservation de l'ensenihle. 



C'est ordinairement après dix mois ou un an de séjour sur ces 

 hancs artificiels que les moules deviennent marchandes. Alors, 

 avant de les livrer à la consommation, et pour créer des places 

 sur les palissades intermédiaires, on lait subir à ces colonies mo- 

 biles un troisième et dernier transbordement. Celles qui acquièrent 

 la grandeur voulue passent à mesure sur les bouchots d amont, 

 qui sont les plus rapprochés du rivage, comme en un lieu d'en- 

 trepôt où on les a plus facilement sous la main. Elles s'y con- 

 servent vivantes, quoique la mer les découvre deux lois par joui, 

 et, grâce à la ressource de ce roulement continu, l'on n'a j)oint 

 à craindre que la récolte soutire, ni que l'exploitation soit inter- 

 rompue. 



Les moules que l'on élève ainsi, bien qu'elles se développent à 

 côté les unes des autres sur le même clavonnage, n'ont pas toutes 

 les mêmes qualités. Celles (]ui habitent les rangs supérieurs sont 

 d'un meilleur goût que celles des rangs intermédiaires, et celles 

 des rangs intermédiaires plus estimées que celles des rangs infé- 

 rieurs, lesquelles, plus rapprochées de la vase, en sont souillées 

 chaque fois que le mouvement dfs flots soulève le fond. Il nCn 

 monte, au contraire, veis les régions supérieures, que ce qu'il en 

 faut pour que les moules y trouvent les molécules nutritives, les 

 animalcules inlusoires qui abondent dans ce limon dilué, et c'est 

 là le véritable motif de la dill'érence. Cependant, malgré cette diffé- 

 rence, les élèves les moins estimés des bouchots sont encore assez 

 améliorés par les soins de l'industrie pour être de beaucoup préfé- 

 rables aux plus belles moules que l'on recueille en mei'. 



Ce mollusque étant devenu, à cause de l'abondance des récoltes 

 et de l;i iiiudicilé de son prix, l'aliment journalier' de la classe iri- 



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