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La nécessité à laquelle le saumon est astreint de rentrer périofli(|ui'- 

 ment dans les eaux douces pour y vaquer au soin de sa reproduction, et 

 ses habitudes de fidélité au quartier natal, permettent à l'industrie de 

 pourvoir à l'ensemencement des plus grands fleuves, depuis leur tronc 

 principal jusque dans leurs moindres ramifications, avec un seul réservoir 

 d'alevinage comme celui des Settons, pourvu que le nombre Ag jeunes sortis 

 du bercail soit en proportion des lits de ponte que ces fleuves ou leurs 

 aflluenls peuvent leur oti'rir au retour du voyage à la mer. Cinc[ réservoirs 

 comme celui des Settons, un par circonscription hydraulique, suffiront 

 donc à peupler toutes les eaux de la France. 



La hauteur, en effet, à la(|uelle cette espèce précieuse remonte vers 

 les sources en s'échelonnant le long des cours d'eau, dépend du nombre 

 de sujets qui s'y disputent la place. Quand il y a peu de concurrents, la 

 colonie s'avance jusqu'aux premiers bancs de cailloux, où cba(|ue couple 

 creuse le sillon au fond duquel il travaille à ensevelir sa progéniture. Si. 

 au contraire, les prétendants abondent, une lutte s'engage. Les plus pressés 

 restent maîtres du terrain, parce qu'ils mettent un plus grand acharne- 

 ment à le garder. Ceux qui peuvent encore attendre vont prendre possession 

 d'une autre partie du fond, où ils s'établissent; puis, à mesure qu'en mon- 

 tant le troupeau se refait par de nouvelles recrues venues de la mer, il 

 s'en détache des colonnes secondaires qui s'engagent dans les aflluents et 

 des affluents dans les plus modestes ruisseaux, couvrant successivement de 

 leurs |)ariades les espaces de leur choix, comme continue à le faire la 

 colonne centrale dans le tronc principal. 



Quand la source du fleuve est un lac situé à une trop grande hauteur, on 

 voit ceux (pii arrivent au pied de la cataracte déployer un courage inutile pour 

 essayer de la franchir et de trouver sur la montagne la place qu'ils cherchent. 

 Dans leur inirépide persévérance, ils s'élancent par bonds de plusieurs 

 mètres à travers les cascades, s'ap])uyant sur toutes les aspérités de la digue 

 naturelle comme sur les barreaux d'une échelle qui les conduirait certai- 

 nement au but, si elle était continue. Mais cette continuité faisant défaut, 

 ils retombent dans le bassin inférieur et recommencent ce manège jusqu'à 

 ce que , exténués de fatigue, ils ne puissent plus se dérober à la main du pê- 

 cheur (pii attend sur les bords le moment de s'en emparer. Intéressant spec- 

 tacle, au<piel assistent tous les ans, au mois d'octobre et de novembre, les 

 agents que l'administration des ponts et chaussées envoie à la chute du Rhin 

 pour les approvisionnements de l'établissement de pisciculture d'Huningue. 



