MÉMOIRE SUR LES ALBATROS. ses 
que foupçon que ce n'eft peut-être qu'une grande efpèce de 
Procellaire , appelée communément par les Efpagnols Que- 
ranta-hueffos , ou même, fi c'eft une véritable efpèce d'Alba- 
tros , qu'elle eft différente des crois efpèces dont nous donne- 
rons l'hiftoire dansce Mémoire. 
La forme fingulière du bec, des narines, du palais & de 
la langue; la figure des pieds, la longueur des ailes & l'os du 
fiernum extrêmement coutt, confluent les principaux carac= 
ières de cette famille d’oifeaux aquatiques palmipèdes. 
Le Corps de l 4/Batros eft de la grandeur d’une oïie; mais 
celui de l'efpèce commune lexcède pour l'ordinaire. Il nage 
bien, mais cependant il aime plutôt à planer dans Pair à la 
furface de la mer, qu'à sy repofer , ce quil ne fair que très- 
rarement. J'ai quelquefois fuivi de mes yeux un de ces oïfeaux 
pendant plufieurs heures, fans le voir fe rabattre fur l'eau. Mais 
dès qu'un Goiland brun (Larus catarraëles, Linn.) découvre 
un Albarros, il s'attache d’abord à lui, il tâche toujours dé 
gagner le deflous, & d'attaquer fon ventre à coups de bec; 
probablement ayant trouvé que c'eft l'endroit le moins couvert 
le flernum étant plus court dans ce genre que dans tous les. 
autres oïfeaux, L'Albatros , quoique plus grand, & pourvu 
d'un bec extrémement fort, dont il donne de grands coups, 
fe fenc inférieur à ce combat; & après une très-courte chafle, 
il échappe à fon ennemi, en fe mettant à la nage en pleine 
mer, où le Goiland n’ofe plus l'attaquer. 
L’'Albatros traverfe des diftances immenfes fans prendre 
relâche à terre, Nous parcourümes pendant notre voyage l'O: 
céan, qui fépare l'Amérique méridionale de la Nouvelle Zée: 
lande, quatre fois dans différentes latitudes ; nous trouvâmes 
la diftance de cette dernière terre jufqu’à la terre de Feu, de 
quinze cents lieues , fans découvrir la moindre petite ifle dans 
toute la zone tempérée auftrale : efpace qui fourmille par-tout 
d'Albarros. A leur faut donc faire du moins un trajet de fept 
cent cinquante lieues, pour arriver à une de ces terres; mais 
