60$ OBSERVATIONS 
À R Tac L ET RO r1'S DÈ ME: 
Obfervations pour établir Le rapport des degres du thermomètre 
expofé à l'air intérieur de différentes grottes , aux degrés 
du thermomètre expofe à l’air extérieur. 
MALGRÉ les grands progrès qu'a faits la Phyfique, elle n'a 
pas pu parvenir encore à détruire; dans le pays des grottes, 
une de fes anciennes chimères, la fameufe antipériftafe. C’eft 
à la prétendue chaleur des caves en hiver, & à leur froideur 
en étc , qu'elle doit en partie fa naïflance ; trompés par leurs 
fenfations , les habitans du pays des grottes continuent à croire 
qu'elles font, ainfi que les caves, froides en été & chaudes 
en hiver ,& ils foutiennent cette opinion avec d’autant plus 
de confiance, qu'elles leur paroiffent telles ; mais elles peuvent 
Je leur paroître & pourtant ne l'être pas. Les grottes , Quoique 
chaudes en hiver & froides en été, par rapport à nous, 
font en effet plus froides en hiver qu'en été; la raïfon de 
cette contradiction apparente , eft que les changemens alter- 
natifs du froid & du chaud, n'étant ni auffi prompts ni aufli 
confidérables dans les creux de la terre, que fur fa furface 
& dans l'atmofphère, ils font plus chauds en hiver & plus 
froïds en été que l'ait extérieur ; mais ils font réellement plus 
chauds en été qu'en hiver , sil y a dans leurs degrés de chaleur 
& de froideur quelque différence fenfible en ces deux faifons. 
Juger de la température des grottes & la comparer à celle 
de latmofphère , par le miniftère des fens , c’eft s’expoler à 
l'erreur, parce que le plus fouvent ils en font des rapports 
infidèles. Le meilleur juge en cette matière , celui qui juge 
du chaud & du froid plus fanement que nos organes, eft fans 
contredit le thermomètre; c’eft cet inftrument à l'efprit de 
vin, gradué felon la méthode de M. de Réaumur, que jai 
employé pour connoître la température de l'air de quelques 
grottes des Provinces méridionales de la France, a Ps 
onn 
