154 DE l'utilité 



ont pour effet, lors de leur adoption, de réduire ài'inaction un grand 

 nombre d'ouvriers, et de restreindre ainsi le salaire des moins habiles 

 et des plus nombreux, tout en leur présentant beaucoup d'objets 

 nouveaux, q^ii excitent leiu's désirs et multiplient leurs besoins. 



A chaque perfectionnement, lors même que l'accroissement du 

 débit en est la conséquence, les fabricants se réservent une partie 

 plus forte de l'excédant des prix de vente, tant pour leurs bénéfices 

 que pour les couvrir des intérêts de leurs avances et de l'usure de 

 leurs machines; le reste seulement est enqjloyé par eux en salaires 

 d'ouvriers. Quand donc la proportion des avances et de l'usure des 

 machines augmente dans la masse des ventes quelles qu'elles 

 soient , cette augmentation tend à diminuer proportionnellement 

 la part qui revient à la classe ouvrière. C'est surtout alors sur les 

 moins habiles, sur les plus nombreux de cette classé, sur ceux qui 

 sont le plus aisément suppléés par les machines , que cette dimi- 

 nution retombe; quand ils veulent consommer, ils sont contraints 

 d'employer une plus forte part du prix de leurs journées pour 

 payer l'objet diminué de valeur; ainsi, quand pour produire une 

 pièce de coton de 100 francs, ils employaient pour 50 francs de 

 travail manuel, le prix de ce travail les mettait à même d'en 

 acquérir la moitié, mais aujourd'hui où la pièce de coton ne vaut 

 plus que 1 francs, comme il n'entre dans sa fabrication que pour 

 1 franc de travail manuel, et que le reste appartient au manufac- 

 turier pour ses avances, intérêts et bénéfices, l'ouvrier, n'ayant 

 qu'un dixième pour son travail, ne peut plus, avec le prix de ce 

 travail, acquérir que le dixième de l'étoffe qu'il a fabriquée, au 

 lieu de pouvoir comme auparavant en acquérir la moitié. 



Quand même la quantité des étoffes fabriquées serait décuplée , 

 l'existence des ouvriers ne leur semblerait plus la même qu'aupa- 

 lavant , parce que l'aisance n'est jamais que comparative : l'ouvrier 

 voit donc diminuer la sienne quand sa quote-part dans la masse 

 des valeurs produites est moindre; le manufacturier acquiert une 

 plus grande fortune , mais sa position s'éloigne de plus en plus de 

 celle de l'ouvrier , qui se trouve de plus en plus dans l'indigence. 



