SUR LA PHTHISIE PULMONAIRE. 2 23 



Les écailles trop épaisses ou trop encroûtées de terre calcaire 

 sont réservées pour les pierres à briquet : on les appelle des g rolles. 

 Tels sont les procédés faciles de cette fabrication , à laquelle les 

 femmes et les enfants prennent part, et qui occupe, comme nous 

 favons déjà dit, environ trois cents familles de la commune de 

 Meusnes, et quelques autres de celle de Couffy, qui en est voisine. 

 Leur tiavail suffit pour fournir aux besoins de l'armée , des places 

 fortes , et pour tenir toujours pleins les magasins de Saint-Aignan. 

 Quand on pense qu'il n'y a point de villes de guerre dont l'approvi- 

 sionnement en pierres à fusil n'en exige plusieurs millions ; que le 

 gouvernement en enlève dix millions par an , et que l'on en envoie 

 près de deux cent quatre-vingts millions en Allemagne, en Espagne, 

 en Hollande , en Suisse , en Italie , en Turquie , on reconnait là un 

 nouvel exemple des grands effets produits par les petites causes , et 

 de ce que peut un faible travail , mais qui ne s'arrête jamais. 



L'exploitation de Meusnes , qui paraît dater de plus d'un siècle , 

 c'est-à-dire de fépoque où l'on substitua la pierre à la mèche dans 

 les armes à feu, est la plus considérable , l'on doit même dire la seule 

 qu'il y ait en France. Celles de Lye (Indre) , de Maysse (Ardèche) , 

 de Cerilly (Yonne), de Bougival et de la Rocheguyon (Seine-et- 

 Oise), méritent à peine ce nom. 



On estime qu'un seul ouviier peut fabriquer par jour huit ou neuf 

 cents pierres de différentes grosseurs ; mais comme il ne consacre à 

 cette industrie qu'une partie de son temps , et qu'il emploie l'autre 

 à cultiver son champ , ou à ne rien faire , il faut réduire ce nombre 

 de beaucoup. 



Le cent de pierres , dont on distingue une vingtaine d'espèces, 

 telles que celles de munition , de chasse , de pistolets d'arçon et 

 de poche, de rempart, les boucanières à deux mèches , les bouca- 

 nières rondes , etc. , se vend cinquante à soixante centimes. Le 

 gouvernement paye douze francs le millier celles qu'il achète; mais 

 comme il exige des proportions régulières , et qu'elles sont toutes 



