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vëriiiées à l'aide d'une mesure en fer, la diiïiculté de les obtenir 

 cause l'élévation du prix '. 



Les produits de cette industrie sont, pour ainsi dire , répandus 

 dans le monde entier ; le débit en est immense ; les procédés en sont 

 laciies, les gains avantageux. Cependant l'acquisition d'une carrière 

 et les frais de son exploitation sont si coûteux , que le caillouteur en 

 mourant ne laisse rien, ou peu de chose, à sa famille. Mais il y a 

 plus , par une espèce de fatalité qui semble attachée à tout ce qui 

 tient à l'art de la guerre, cette industrie tue ceux qui l'exercent ; elle 

 les fait mourir longtemps avant l'âge , et pour eux il n'est pas de 

 vieillesse. Soit qu'on interroge sur la cause d'une mortalité si 

 précoce les médecins ou l'autorité, la réponse est la même, elle 

 signale laphthisie pulmonaire produite par l'inspiration continuelle 

 de la poussière qui s'écha])pe du silex quand on le taille en pierres à 

 fusil. Le maire actuel deMeusnes, M. Dauvergne, dont la complai- 

 sance s'est plu à me fournir tous les renseignements que je pouvais 

 désirer sur sa commune, ne m'a point indiqué d'autres raisons, et 

 je tiens de M. le docteur V'illermé un mémoire fort bien fait de 

 M. Bourgoiu, médecin de Celles-sur-Cher, sur l'exploitation du 

 silex à Meusnes, où l'on trouve ce qui suit : 



De 1680 à 1709, c'est-à-dire pendant un espace de 3 ans, la 

 population moyenne de Meusnes a été de 4 l 5 habitants. 



Les naissances étaient alors avec la population dans le 

 rapport : : 1 : 24.08. 



Et les décès : : l : 33.24. 



Une génération ne se trouvait réduite à la moitié qu'au bout 

 de 18 ans, et la vie moyenne était de -24 ans 3 mois. 



La fabrique n'existait pas encore. 



Depuis son établissement, et de 17 60 à 1790, la population 

 moyenne de la commune a été de 8 5o habitants. Dans cette seconde 

 période de temps, également composée de 3 ans, comme la 



' Voyez , pour de plus amples détaits , !e n"* 33 du Journal des mines. ( Prairial an V ) 



